在油价低迷时期，能源公司们一边在处理掉不良资产，一边又在大肆并购。这一次是老牌石油公司荷兰皇家壳牌公司（NYSE:RDS.A，下称壳牌），为了弥补自己油气储量下滑的短板，其计划将英国天然气集团（下称BG）收归旗下。

路透社称BG在4月7日发表声明确认了此收购意向。BG在此份声明中表示：“目前还存在不确定性，但这一并购最终的决定权在于BG。”

英国《金融时报》报道，壳牌对该交易的出价约为460亿英镑（约合4245.06亿元人民币），相当于目前BG的当前市值溢价接近50%。

壳牌的总部位于荷兰海牙和英国伦敦，由荷兰皇家石油与英国壳牌合并而成，业务遍及70多个国家，拥有的员工超过9万人，目前的市值约1239亿美元。成立于1977年的BG则是英国最大的能源公司之一，目前的市值约为460亿美元。

如并购成功，上述交易将成为1996年以来全球第四大油气业合并案，也可能成为今年最大的并购交易。

壳牌正在努力扭转多年来不断下滑的油气产量，此次收购将对其非常有利。彭博社称，2014年壳牌的全球产量降至308万桶/天，是17年以来的最低水平。

油气储备是投资者衡量油气公司未来增长前景的一项重大标准。在过去3年中，壳牌有两年的油气储备都在下降。相比之下，BG的油气储备却在不断上升，过去的7年中，有6年呈现增长态势。

长期以来，油气储量丰富的BG一直被视为少有的潜在并购目标。现金充裕的壳牌、埃克森美孚等石油巨头，一直希望将其并入囊中。

BG在产量增长目标上雄心勃勃，在巴西、非洲东部、澳大利亚、哈萨克斯坦和埃及等地都有投资项目，价值数十亿美元。

不过，由于油价的下跌，BG在澳大利亚的资产出现减值，BG在2014年第四季度达到50亿美元的亏损。在过去的一年，BG的股价已经下跌20%。

根据彭博新闻社的数据，该收购案可使壳牌未来可开采的石油和天然气储备量增加28%。

彭博新闻社称，这次收购意味着英国第一、第三大天然气制造商的连合体将成为新的能源巨头。如交易成行，将成为2005年荷兰皇家石油和英国壳牌正式完成合并以来规模最大的并购交易。

2014年下半年以来的油价下跌，还催生了另外一桩超级并购，世界第二大的油气服务商哈里伯顿公司（Halliburton）与行业“老三”贝克休斯（Baker Hughes）达成了346亿美元的并购交易。1995年至今，全球只有11宗并购案的规模超过200亿美元。

自2014年下半年以来，油价出现暴跌。路透社称，目前的油气行业与2000年的境况类似。当时涌现了几起超级并购案，如英国石油巨头BP收购竞争对手Amoco和Arco，艾克森和美孚进行了合并重组，雪佛龙则收购了德士古（Texaco)。当时的很多银行投资者认为，超级并购案时代已经结束，新的收购目标数量十分有限。

此并购消息传出后，BG股价上涨6.7%至9.1英镑。在2014年下半年，壳牌股价下跌约19%。2015初至今，其股价再次下跌7%。壳牌4月7日收盘价为61.95美元，较前日上涨0.73%。