17岁时，许立荣以中远集团船员的身份开始了航运生涯，当时的他肯定想不到40多年后的今天将掌舵中远海运集团。

从某种程度来说，中远海运集团是全球最大的航运企业，拥有逾900亿美元的资产，运营各类船舶1100多艘、逾8500万DWT。船队方面，中远海运集团拥有全球最大的干散货船队、全球最大的油气船队、全球第四大集装箱船队；港口方面，中远海运集团是全球第二大集装箱码头运营商；造船方面，中远海运集团是中国第三大造船企业。

27岁时，许立荣升任船长，成为中国最年轻的船长。如今，许立荣担任中远海运集团董事长，此时的航运市场可谓市况艰难，难见曙光。企业报表显示，持有中远海运集团集装箱船和港口资产的中远海运控股股份有限公司（中远海控），前三季度净亏损92亿元（约合13亿美元）。中远海控明年是否会逆袭？许立荣在接受《劳氏日报》采访时表示“很难说”。

说到不确定性，候任美国总统特朗普的贸易保护主义政策或将给航运业带来另一种不确定性，难对中国航运企业形成支持。

乐观的理由

尽管如此，我们还是有理由保持乐观。

对中国国有航运企业来说，时间意味着一切，对其领导者来说更是如此。许立荣目前59岁，距离法定退休年龄63岁还有4年。这4年内或将迎来航运市场复苏的前奏。

实际上，散运市场已经出现复苏迹象，波罗的海干散货运价指数2016年11月重返1000点以上，很多人认为这或许意味着复苏已不远。

更为重要的是，一个睿智的领导者是不会将企业及其个人的命运任由市场决定，而会竭力从竞争者手中夺回主动权。中远海运集团庞大的体量、巨大的全球影响力及政府坚定的支持将共同帮助许立荣获得该主动权。

中远海运集团在整合之后，毅然决定离开集运联盟CKYHE，组建新联盟OCEAN Alliance，现在看来实属明智之举。此举不仅帮助中远海运集团避免了因韩进海运破产带来的市场动荡，更令其得以与更强大的航运企业结盟。

接棒“传奇人物”

尽管中国航运业的历史不及西方国家悠久，但并不代表没有自己的传奇人物。魏家福和李克麟就是两大传奇人物，前者是原中远集团董事长；后者是原中海集团创始人，被尊称为“中国集装箱之父”。

魏家福和李克麟抓住了2008年之前中国经济的高速增长期，创造了惊人的业绩。随后市场进入了下跌周期。如今，接力棒传给了许立荣。显然，其任内航运市场不可能回到此前的辉煌，但中远海运集团的成立开启了其属于他的时代。

许立荣在中国航运“星光大道”上留下手印的时钟已经敲响，他只需加以努力，另加一点好运。

许立荣在《劳氏日报》发布的“2016全球航运界百位最具影响力人物”榜单中位居榜首（去年位居第三）。