大理湖轮是中远海运能源于2004年12月投入运营的Suezmax型油轮，其船型设计尺寸主要适用于苏伊士运河。

多年来，由于巴拿马运河对船型尺寸的限制，大理湖轮在美洲的运营范围受到了很大的制约，往往不能兼顾美洲太平洋侧和大西洋侧的港口，来往太平洋和大西洋通常要绕过南美的合恩角或者经新加坡过好望角来实现，大大增加了航程。

然而，这一局面在2016年巴拿马运河拓宽工程竣工后，得到了改观。2016年6月27日随着中远海运巴拿马轮驶出运河进入太平洋，巴拿马运河的通航历史开启了新篇章。

为了顺应形势的需要，中远海运能源大理湖轮于2017年5月于舟山修船期间，在公司船技室指导下进行了过新巴拿马运河所需的设施改造，使其具备了通过新巴拿马运河的条件。