日本海上自卫队两名消息人士说，海上自卫队有意采购第一艘军用油轮，为在日本西南海域巡逻的舰船强化补给。

路透社5日援引这两名消息人士的话报道，海上自卫队需要一艘可装载30万桶燃料、最多可搭载20名船员的油轮，从日本本土海上自卫队基地向冲绳运送燃料。采购油轮预计耗资数百亿日元，采购事项将列入日本政府2019年至2023年度“中期防卫力整备计划”。

海上自卫队在日本西南海域仅有一处补给点，位于冲绳中部白沙滩港。一名消息人士说，由于“返回九州基地加油耗时太长，更多舰船转而在冲绳停靠”。只是，在这一区域活动的海上自卫队舰船补给燃料现在完全依赖商用油轮，从“下单”到完成补给通常需要两个月。

安倍晋三政府着力强化离岛防卫，随着海上自卫队舰船在西南海域巡逻、监视任务增多，舰船燃料捉襟见肘。另一名刚从白沙滩港返回东京的消息人士说：“（因停靠舰船增多，）白沙滩港作业量增加三四倍，没有足够空间扩容。”

就海上自卫队有意采购油轮一事，日本防卫省拒绝回应媒体提问。