挪威航运公司Frontline近日表示，在美国页岩油输出量增加、国际海事组织（IMO）最新限硫令规定即将生效的背景下，油船市场将迎来重要“转折点”，新一波需求浪潮即将到来，而Frontline已经为此做好完善准备。

挪威船王John Fredriksen旗下的Frontline是全球最大油船运营商之一，Frontline看好油船市场的原因有三点：美国原油产量增加、炼油厂维修期结束、以及国际海事组织2020年起将生效的硫排放限制规则。

Frontline首席执行官Robert Hvide Macleod称，Frontline近期刚刚收购了10艘苏伊士型油船，有望在这个理想的时间点大幅增加公司的获利潜力。

据悉，Frontline几天前刚刚和全球大宗商品贸易巨头托克集团（Trafigura Group）达成一项协议，收购Trafigura旗下10+4艘苏伊士型油船，价值6.753亿美元，同时Trafigura Group通过这笔战略投资成为Frontline的股东。

Frontline Management首席执行官Robert Hvide Macleod表示：“这项交易得益于我们对油船市场基本面的坚定信念。我们预期运费大幅增加，该交易将对我们的盈利产生直接影响。”

根据国际能源署（IEA）的预测，在页岩油蓬勃生产的带动下，美国将在2021年成为原油净出口国，而输油管运输量瓶颈则有望在未来18个月解决、进一步增加页原油的输出增长率。由于美国生产的页岩油大多将运输至亚洲，这是最长的航运路线，因而将使油船运营商大为受益。

另一方面，限硫令规定实施后，如果船东不想改用低硫燃料油，就需要在船上安装废气洗涤器。Frontline预测，大量老旧船舶会因此遭到淘汰，对于船队平均船龄不到4年的Frontline而言，市场竞争将有望因此降低。

ABG Sundal Collier的分析师Lukas Daul表示，新规生效后，势必会有一段调整适应期，人们预测供给和运输模式可能会受到些许干扰，这对船东来说通常是好消息；各种迹象显示，产业已经逐步改善至2015年以来从未见过的良好水平。