全球最大船用钢买家韩国现代重工可能在五年来首次减少从中国订购钢板，因为该企业造船数量减少，并考虑从一家韩国钢厂进货。公司首席执行官Kang Chang June本月16日接受采访时说：“我们没有理由从海外进行更多采购。”
    作为全球最大的造船业者，现代重工今年可能购买更多韩国钢板。现代钢铁新增5.84兆韩元的高炉设备，浦项制铁和东国制钢也投资52亿美元建高炉和扩产，这些因素使得国内产能增加约37%。
    Heungkuk证券交易所首席研究员Cho In Karp称，韩国船厂在国内采购钢板和韩国船厂钢板用量下降将使中国钢厂受到伤害。由于中国的钢板价格一直不稳定，因此，韩国公司很难预测价格走势。
    现代重工及其分公司现代山湖重工和现代尾浦船厂去年消耗了300多万吨钢板，由于接获的新船订单下降，去年消耗的钢板少于预计的400万吨。钢板是造船开支最大的，占船舶销售价格的20%。
    由于韩国钢厂不能满足韩国船企接获的创纪录新船订单对钢板的需求，为了保证钢板的稳定供给，自2006年以来，现代重工一直在增加对钢板的使用，同年现代重工同意购买秦皇岛首秦金属材料有限公司20%的股份。
    今年3月初，向现代重工提供钢板的浦项制铁称，在签订上调原材料价格合同时，钢材的价格需要上涨20%。不过，现代重工首席运营官称，如果考虑到船厂的需求，现在还不是上调钢板价格的时候，我们呼吁钢厂考虑船厂正在经历的困难。
    产能增加和需求下降导致浦项制铁和东国制钢在2008年要价翻番后，2009年上半年钢厂下调钢板价格42%。
    据北京安泰科信息开发公司3月17日介绍，中国今年钢板的均价已经上涨了11%，达到了4358元/吨，为2008年10月以来的最高。
    韩国最大的钢厂浦项制铁计划2011年前扩大钢板产量38%。3月18日，东国制钢的一个新钢厂已经投产，该钢厂的投产将使该公司的产能增加52%。两家公司将满足韩国对船用钢板大约70%的需求。
    现代制钢，将集中生产建筑行业用钢材，在首尔以南的唐津启用新高炉中的一座后，将从4月份开始生产钢板。现代重工可能从该钢厂购买钢板。船厂和钢厂，原来都是现代集团的一部分，现在已经没有联系。现代制钢将为现代汽车公司和起亚汽车公司提供钢板。
    此外，韩国扩大钢板生产能力将挤压也有扩产计划的中国钢厂。据韩国钢铁协会介绍，今年韩国主要用于造船的厚钢板的生产能力将从去年的950万吨增长到1300万吨。
    2009年，韩国的造船完工量出现历史上首次下降，比2008年下降了20余万修正总吨，导致韩国造船企业对船板等船钢的需求量减少。市场分析人士预测，今年韩国的造船完工量将比去年再下降160万-250万修正总吨，这将给正在扩充厚板生产能力的韩国钢铁企业带来沉重打击。
    2009年，韩国的船板消费需求量略高于1000万吨，预计今年市场需求将下降20%至800万吨。前几年韩国船企大量从中国和日本进口中厚板，刺激该国的浦项制铁、东国制钢和现代制铁大规模扩建、新建厚板生产线，计划新增500万吨厚板产能。虽然今年这500万吨厚板产能不会全部释放，但部分释放也会使韩国今年的厚板产量比去年增长19.7%，使总量达到855万-860万吨规模，供给过剩恐难避免。目前，韩国钢企已在想办法开拓国外市场，扩大出口，但与中国的船板产品相比，这些企业并不具备价格竞争优势。