进入上海浦西世博园区，行至园区西南角只见中国船舶馆，这个占地5000平方米的庞然大物在园区中赫然矗立，180多根“龙之脊”组成船身龙骨，貌似巨船化石，历史气质昭然若现。世博浦西园区的主体，是有140多年历史的江南造船厂。几年前，素有中国民族工业摇篮之称的江南造船厂搬迁至长兴岛。船舶馆作为船舶历史的博物馆，将带领参观者在这个造船旧地重温一次民族工业的“返乡之旅”。
    船舶馆的一楼大厅原先是江南造船厂的装焊车间，新船在这里进行最后的装焊，再穿过这个装焊车间，通过黄浦江的一个闸门，直接下水。春日冬寒，冷风从这个开阔的空间呼呼而过，踩在保留先前电焊印记的斑驳地面，老工业制造的粗犷豪迈伴着工程师的介绍油然而生。
    在大厅内部，有一座船舶形状的展览馆。据悉，建造者保留老厂房的“骨架”，将老建筑的外墙板全部拆除，整个建筑采用框架钢结构形式，老房里建“房中房”。在大厅抬头上望，一个弧线形玻璃幕墙的斜廊穿过船舶馆的上部，这里将作为游客观光黄浦江和用餐的场所。为了争取最大的观景面，在南侧14米的高空中架设的观景斜廊与老厂房的结构呈现出19°的倾斜，从而营造出浦西展区里最佳的观景点。站在斜廊上，可以望见黄浦江对岸的文化中心和中国馆，观景效果绝佳。一段敞开式空中走廊横在船舶馆中部，这里原来是旧厂房的卸料平台，它将作为咖啡吧供游人休憩。
    船舶馆奇特精巧的布局构造背后，是对建设者极大的考验。首先碰到的就是设备问题。以往打桩是一件相对简单的事情，但33米的老厂房钢结构净高只有十几米，普通的打桩设备根本无法进入施工。为此，建设团队和设备提供商进行协商，将原先16米高的打桩机进行了改装，才顺利解决问题。而弧线形观景斜廊，其玻璃幕墙设计安装也颇费心思，既要考虑到江边风力荷载，又要尽可能提高玻璃幕墙的采景效果，如今呈现眼前的大尺寸无框玻璃幕墙，鲜见申城。
    抬头近观屋顶180多根“龙之脊”，根根迎风伸展。设计方将这些“龙骨”演绎为“龙之脊，景之最”的设计理念，这些“龙骨”配合工程需要必须尽量做得轻薄。负责船舶馆项目的上海建工二建工程师张瑜梁介绍说，每根“龙骨”重3.93吨，由2毫米厚的钢板组成。“龙骨”的伸展面大，风吹时会产生摇摆，而设计要求每根“龙骨”最大位移不超过4厘米，施工时只能通过使用轻薄材料降低其摇摆幅度。由于电焊要求材料的厚度在6毫米以上，“龙骨”无法进行电焊，只能用自工钉进行装配。一根“龙骨”要用掉2.4万个钉子，其中有1.8万个特殊尺寸钉子要从日本进口。这些“龙骨”安装过程也很麻烦，施工现场最多时曾经出现过12辆吊车和2辆履带吊车同时工作的壮观场景。
    据工程师介绍，船舶馆大厅将在世博会时被布置成为一个临时舞台，举办一些庆典表演活动，馆中将有讲述几千年造船史的“船史大道”，也有让游客自己动手“造船”的互动展区，为游客创造一次零距离体验造船的机会。