日本邮船首艘LNG动力汽车运输船“SAKURA LEADER”号获“2020年度船舶”（Ship of the Year 2020）大奖。

“年度船舶”由日本船舶海洋工业协会主办，从当年日本建造的船舶中，评选出技术、艺术、社会方面的优秀船舶。这是日本邮船时隔8年第三次获得“年度船舶”大奖。

“SAKURA LEADER”号由新来岛造船建造，这是日本国内船企首次建造大型LNG动力船，新船以象征日本的樱花（SAKURA）为名，全长199.95米，宽38米，总吨位73500吨，能够搭载7000辆汽车，挂日本船旗。

“SAKURA LEADER”号具备了能够将能效提升40%并减少二氧化碳排放的附加技术。与传统的重油发动机相比，使用LNG燃料的新船可以减少99%的硫氧化物排放和86%的氮氧化物排放。该船还采用了优化设计，船体更宽，减少由于LNG燃料箱尺寸造成运载车辆量下降的影响。

除了使用双燃料动力之外，“SAKURA LEADER”号还是日本船级社入级船舶中首艘获得“数字智能船（DSS）”船级符号的船舶，具备三种船级符号：“DSS能源效率（EE）”，针对能源效率分析功能；“DSS机械监控（MM）”，针对机械监控功能；“DSS互联船（CNS）”，针对船上数据处理及传送至岸上的功能。

与此同时，日本邮船合资公司——日本中央LNG航运公司（CLS）运营的日本首艘LNG燃料加注船“Kaguya”号获得了“2020年度船舶”中的“小型货物船类别奖”。这艘3500立方米加注船由川崎重工建造，船长81.7米，型宽18米，总吨位4100吨，负责为“SAKURA LEADER”号提供船对船LNG燃料加注服务。

“2020年度船舶”评选委员会主席、大阪府立大学名誉教授池田良穂表示，将“年度船舶”大奖颁发给“SAKURA LEADER”号，是为了表彰该船作为日本建造的首艘环保型LNG动力汽车运输船。另外，他解释称，委员会认为将LNG加注船“Kaguya”号与“SAKURA LEADER”号一起授予奖项是很有意义的，因为未来LNG加注船作为基础设施是必不可少的。