继上周对23家涉嫌操纵东南亚航线运价的集运公司开出罚单之后，韩国公平交易委员会（KFTC）又在调查韩国往来中日航线运价，集运公司恐再次面临天价罚款。

据韩媒报道，1月23日KFTC表示，正在调查中韩、日韩两条航线运价，是否也存在集运公司勾结垄断、操纵市场价格的违法行为。如果调查发现集运公司确实互相串通，违反韩国《海上运输法》规定的相关标准，KFTC将再次作出处罚。

此前，KFTC于1月18日宣布对在韩国-东南亚进出口航线上共达成120次运费协议的12家韩国集运公司和11家海外集运公司实施制裁，处以962亿韩元（约合8085万美元）的罚款。

被罚款的12家韩国集运公司包括HMM、高丽海运、南星海运、东映海运、东进商船、泛洲海运、SM商船、长锦商船、天敬海运、泛洋海运、Heung-A Line、Heung-A Shipping。其余11家海外公司分别为CNC、长荣海运、万海航运、阳明海运、Sealand Maersk Asia、太平船务（PIL）、 新鑫海航运（New Golden Sea Shipping）、Gold Star Lines、东方海外（OOCL）、海丰集装箱运输有限公司（SITC Container Lines）、德翔海运。

集运业界人士辩称，按照韩国法规，集运公司有权共同商定运价和其他和合约条件。但KFTC认为上述23家集运公司的行为仍属非法，依据规定集运公司必须在30天内向韩国海洋水产部报告，事前也须与货主经过充分协商。

KFTC表示，集运公司有2种加价方法，一种是调高约定最低费率（agreed minimum rate，AMR），另一种是旺季调节费（rate restoration，RR），通常在旺季期间加收。由于上述23家集运公司只报告东南亚航线的18个RR，没有通报AMR，因此才会被处罚。

对此，韩国海洋水产部持反对意见，称该部门从未要求集运公司报告AMR，因为ARM被视为附带协议（incidental consultation）。2021年10月，韩国会通过《航运法》修正案，允许海洋水产部有权监管集运公司的联合行动。

KFTC反对修正后的法案，认为这与全球趋势背道而驰。韩国航运协会（Korea Shipping Association）指出，KFTC的处罚将严重影响航运业，且违背韩国政府重振航运产业的政策，规模较小的企业将受到重创。