美国媒体近日报道，世界第三大军火商——诺斯罗普＆#8226;格鲁曼公司，正在考虑将旗下的造船业务打包出售。消息一出，不少人大为吃惊——诺＆#8226;格所有的纽波特纽斯造船厂，是全世界最大的军舰制造企业，如将其轻易转手，美国海军有遭到“釜底抽薪”的危险。
    航母工厂上了待售名单
    据地方媒体《弗吉尼亚领航员报》7月20日消息，诺斯罗普＆#8226;格鲁曼公司宣称，将合并旗下的海军造船厂，今后可能通过将其打包出售的方式退出造船业。原因很简单：公司高层对墨西哥湾沿岸的几家造船厂的业绩不满，新任总裁韦斯＆#8226;布什直言不讳地表示：这些造船厂不应该被包含在公司的未来规划内。事实上，自从诺＆#8226;格于10年前成为美国海军最大的舰船承建商以来，公司的财务状况一直受到拖累。
    地方媒体的报道只涉及诺＆#8226;格公司在墨西哥湾的部分业务，相比之下，美联社的报道更具震撼效应。知情人士称，全球最大的军舰制造企业——位于弗吉尼亚州的纽波特纽斯造船厂，也在待售名单上。该造船厂是全美国惟一一个能建造大型核动力航母的地方，此外还承建过两栖攻击舰以及核潜艇等“大家伙”。
    由于诺＆#8226;格公司表示愿意接受外国买家的报价，美国海军很快发表了官方声明：为保护国家安全，涉及造船厂的买卖都要经过严格审批，海军将密切评估任何所有权变化。来自路透社的消息也指出，美国政府会仔细审核买家的资质，并运用反垄断法防止类似通用动力公司这样的单位购买（通用动力公司是美国另外一家重要的军舰制造商）。
    美造船业为何由盛转衰
    虽然此事的发展有待进一步观察，但从中还是不难窥探到美国造船业的惨淡状况。事实上，在过去200多年的历程中，美国的造船工业曾树立起一座座里程碑，其一度雄踞世界首位的产能，同目前的萧条形成了鲜明的对比。
    在第一次世界大战期间，协约国损失了650万吨的商船。然而美国参战后，当年就建造了近500万吨的商船，很快弥补了协约国的损失。同时，美国还建造了大量辅助舰艇来支持欧洲盟国，到1918年，美军舰艇总数已达2000余艘，充分地确保了战争的胜利。
    二战爆发后，随着大西洋和太平洋再度成为战场，美国的舰船产能也水涨船高。尽管美国舰船被德国潜艇大量击沉，但到1943年时，美国海军仍然拥有各类舰船1．3万艘，共450万吨。为了弥补前方的损失，美国当年建造的商船也达到了1661艘，总吨位1248万吨，居然比开战前的1939年增加了50倍以上。
    冷战开始后，由于政策变化，美国造船业越来越向军工倾斜，尤其是上世纪80年代里根上台后，不断扩大军舰建造和改装计划，使海军的订货大量增加，同时取消对商船的差额补贴，由此奠定了今日美国造船业的格局——民用船只的建造实力日渐衰退，整个造船业只能通过海军订货来维持。在美苏对抗的环境下，这种格局尚未显现出问题，到冷战落幕后，问题便接踵而来——由于军方订货减少，许多造船厂被迫关门或者合并，纽波特纽斯造船厂就是在这个时期被诺＆#8226;格公司收购的。
    重振民品市场才能翻身
    客观地讲，虽说美国造船业目前不是很景气，但由于牵涉到海军的发展，诺＆#8226;格公司要出卖旗下的造船业务，尤其是纽波特纽斯造船厂这样的企业，其难度仍然不小——IBM当初将自己的民用电脑业务出售给中国，都曾遭遇重重阻挠，遑论涉及军事机密的舰艇建造了。
    另一方面，为了维持自身的造舰能力，美国已在2007年制定了加速战舰建造、将规划一直延续到2035年的中长期计划，这对以建造军舰为主的诺＆#8226;格公司来说，还是具有很大诱惑力的。在今年早些时候通过的2011年度国防预算中，美国海军决定建造2艘核潜艇，2艘导弹驱逐舰、2艘濒海战斗舰和1艘两栖攻击舰，这在造船企业看来，无疑是利好消息。
    有观点认为，诺＆#8226;格公司扬言出售造船业务引起的风波，更像是其股东的单方面运作，必然会受到各方面的压力。《弗吉尼亚领航员报》就分析说，诺＆#8226;格公司可能只是想借此完成对旗下造船业务的重组，在政府的支持下实施“减员增效”；如果其真敢把它们挂牌出售，肯定会在军方和政府的百般阻挠下搁浅。
    尽管如此，这场风波至少能让更多人意识到一点：单纯依靠军用订单维持美国造船业，变数仍然太大。即便在美军长期称霸世界海洋的背景下，不单纯满足于建造军舰，而是以建造技术含量高的民用船舶来扩大效益，也是恢复美国造船业竞争力的一条出路。