10月11日下午6时整，长航油运旗下VLCC“长江之源”轮满载26万多吨安哥拉原油顺利抵达卸货港台湾，历时60余天，航行19126海里，圆满地完成了长航油运VLCC首航西非至远东的航次任务。“长江之源”轮首航安哥拉的圆满成功，不仅为长航油运下一步大举进军VLCC西部市场积累了丰富的经验，而且在当前恶劣的市场环境下为公司创造了高额的经济效益，同时也标志着长航油运经营和管理VLCC的水平又迈上了一个新的台阶。
    非洲西海岸的安哥拉在中国人眼里，也许还只是众多内乱纷争、贫穷落后的非洲小国之一，但在长航油运经营人员眼里，却早已是一片向往已久、充满生机的热土。据国家相关部门统计，目前安哥拉已成为仅次于沙特阿拉伯的中国原油第二大供应国。作为承担“国油国运”任务的核心石油运输企业，长航油运旗下的VLCC何时进军西非原油运输市场，早在长航油运经营管理VLCC之初就已被提到了公司领导层的议事日程，并制定了详细的西进计划。但由于受制于VLCC船队规模小的限制和经营网络的约束，以及当前西非主要产油国的石油资源大部分控制在西方的大石油公司手里， 进入西非VLCC原油运输市场对船舶和人员配备的要求相对较高等原因，VLCC西非航线一直未能开辟。
    随着长航油运VLCC船队规模的不断发展壮大，经营管理水平的不断提高，开辟VLCC西非航线的时机已经成熟。据悉，2010年年初，长航油运经营管理层就公司VLCC开辟西线工作进行了部署，并提出了明确要求，公司航运经营人员也自年初开始，就有条不紊地进行着开辟西非航线的各项前期准备工作：密切跟踪西非原油运输市场的走势，收集相关的市场信息，先后走访了国内几大主要的西非原油进口商，向他们了解有关西非原油市场的贸易情况以及VLCC船舶的准入情况。公司VLCC操作人员在今年3月份与西非主要产油国的代理建立了联系，通过代理收集西非主要原油出口港的港口资料、码头问卷表和货物性能数据，并将收集到的码头问卷表下发给旗下的VLCC船舶，调查了解各轮航行西非存在的问题和困难。最后航运部相关领导和经营、操作人员一起根据各轮反馈回来的问卷表，研究确定开辟西非航线的第一梯队和第二梯队船舶。至今年7月份，长航油运VLCC进军西非原油运输市场的各项条件已万事俱备。
    2010年8月初，长航油运航运部经营人员经过对西非原油运输市场的持续跟踪，参照被列为开辟西非航线第一梯队“长江之源”轮的船期，锁定了9月上旬西非到远东的一货盘为突破点，经过与租家的数轮艰难谈判最终以WS/60点成交，该运价点数也为今年7月份以来该航线的次高点（7月份以来该航线WS/60点以上成交的仅有两船），同时由于该航线航程较长，运费相对较高，可以长时间锁定承运船舶的高收益。8月11日清晨，“长江之源”轮缓缓驶离舟山VLCC码头，带着长航油运人的又一梦想，乘风破浪，昂首挺进西非VLCC原油运输市场。
    据了解，开辟VLCC期租收益较高的西非原油运输市场，也是长航油运积极应对VLCC运输市场持续低迷的措施之一。今年三季度以来，国际原油运输市场处于相对低位，中东至远东的TD3线运价指数一直在WS/50点上下徘徊，如此严峻的市场形势，这对于VLCC船队还处于成长发展期的长航油运来说无疑是面临着一次挑战。面对这些困难和压力，长航油运经营人员上下一心，困难面前不畏难，群策群力迎挑战，特别是长航油运国际原油部的经营人员，在逆境中求突破，不仅成功开辟了VLCC西部市场，而且还取得了单船、单航次连续二个月都处于较高船舶期租收益的佳绩。