2011年8月10日凌晨，一艘钢铁巨舰庞大的身躯在夜色中缓缓驶出了中国北方的大连，在黄海北部水域进行了5天试航。这就是多年来一直被各国军界密切关注的“瓦良格”号航母。整个世界的目光都紧盯在这艘“焕发新春”的6万吨级前苏联时代航母身上。

正如一名驻北京的西方记者所说，“人口世界第一、经济规模世界第二、面积世界第三的中国，终于从无到有(航母)，当然会成为全球的焦点”。

12月20日下午，“瓦良格”号出海进行第三次海试，这标志着航母海试已呈常态化。中国航母平台的3次海试引起了各国尤其是亚太国家的热议，有惊讶、有羡慕、也有怀疑。

虽然有各种不同观点，但国际舆论还是一致承认，“瓦良格”号拉开了中国海军“航母时代”的序幕。

法新社评论说，在中国寻求成为世界军事大国的过程中，海军正在发挥重要作用。中国海军首艘航母最近进行的试航活动突出表明，北京拥有雄心勃勃的海上计划。

“中国第一艘航母试航，等于是在公开宣称北京有志成为全球性海洋大国。”美国《华尔街日报》称，虽然中国海军“毫无疑问仍旧是一支地区性力量”，但中国战舰“将在保卫中国远洋利益方面发挥越来越大的作用”。这艘航母具有重要意义，因为从理论上说，它将使中国首次拥有在远离其海岸的地方投放空中力量的能力，同时也为中国自主研制更大型航母提供了宝贵的经验。中国要赶上目前拥有11艘航母的美国航母舰队可能还需要数十年时间，不过北京只需要几年时间就能够增强自己的能力，在爆发地区冲突的情况下阻止美国军队进入中国周边海域或保护中国的航运路线及其眼中的其他海上国家利益。

新加坡《联合早报》指出，在南中国海主权争端加剧及美国计划在澳大利亚驻军的大环境下，中国首艘航空母舰出海试验，其政治意义格外引人关注。由于南中国海主权争议出现升级迹象，中国航母何时成军及交付海军服役，以及航母在哪里部署在哪里使用也成焦点之一。

不过，美国海军军事学院战略研究系助理教授安德鲁·埃里克森和美国新安全研究中心亚太安全顾问亚伯拉罕·登马克认为“不要对中国第一艘航母惊讶”，他们在日本的《外交学者》网站发表文章指出，中国新航母不应带来震惊。这是中国海军能力自然发展的一部分。就像刚结婚的夫妇想要“新房”一样，新大国也想要“第一艘航母”。

“瓦良格”号改装完成后会是什么样？会配备什么样的武器？这让各国军方高度关注，因为这将决定航母的战斗性能。航母的建造是庞大的系统工程。既包括航母自身的武器配备，也有各种性能舰载机的选择。

加拿大《汉和防务评论》月刊在报道中提到“瓦良格”号本身已经“形成对付舰对舰导弹、空对舰导弹的三道低层防空屏”。文章认为，“瓦良格”号会首先由雷达探测到来袭的导弹，然后使用红外成像、被动射频诱导的FL3000N防空导弹实施近程拦截，射程9公里。18联装的FL3000N可以对一个目标实施多枚导弹攻击。漏网之后，再使用“密集阵”防空火炮实施拦截。再漏网，就依靠多用途干扰火箭实施箔条、红外、烟幕弹发射。此外，“瓦良格”还可以通过电子反制系统实施欺骗干扰来袭导弹。

日本《军事研究》月刊分析，虽然“瓦良格”号的真面目尚不得而知，但一般认为，改造完毕后“瓦良格”号运用舰载机的能力应至少与同等级的俄罗斯海军“库兹涅佐夫元帅”号航母相当，可搭载舰载机40架左右。

西方媒体大量报道猜测了中国舰载飞机的组成。其中歼-15舰载战斗机类似俄制苏－33，已经开始试飞，并且可能在第二次海试中和航母“亲密接触”。歼-15可携带国产“霹雳”-12雷达制导中程空对空导弹和“鹰击”-83K空对舰导弹等。中国可能在运-7上装置皿形雷达天线，成为舰载预警机，类似于美国海军的E-2C型预警机。而舰载教练机被猜可能是JL-9型。

此外，很多外媒都猜测“瓦良格”号的改造和测试只是为中国国产航母积累经验，并且都相信中国至少将建造2－3艘国产航母。日本《军事研究》月刊甚至声称，有关航母的各种信息综合显示，中国正在江南造船厂建造两艘排水量为5万至6万吨的常规动力航母。预计新航母竣工将在2015年以后。也有西方媒体声称，中国还涉足研发核动力航母。其中，航母设计模型大小、外形结构都已经定型，常规动力代号为085，核动力代号为089。二者都是同一款设计，外观大小都相同，只是内部动力不同。

中国航母会构成严重海上威胁吗？这是以日美等为代表的部分国家对中国发展航母的最大疑虑。日本有媒体甚至设想了中国航母战斗群逼近日本的可怕景象。一些媒体借机把中国航母与中国周边的海上纠纷挂钩，高喊“狼”要来了，大肆宣扬中国航母是确定无疑的战略威胁，重炒“中国威胁论”的老调，煽动周边国家要警惕、对抗中国。

美国《防务新闻》说，中国第一艘航母“让地区各方对该国的快速军事发展和在领土问题上越来越咄咄逼人更加担忧”。韩国《朝鲜日报》就称：“中国航母出海试航后，美国以及台湾、日本、越南等邻近国家和地区纷纷做出敏感反应，有的公开针对中国航母的武器，有的提出核武装主张。”而日本《产经新闻》则称中国“拥有航母本身就意味着显示军力并对他国构成威慑”。《印度快报》说，印度军事部门并不相信它的用途将仅限于训练和科研试验。

一些西方媒体在渲染中国航母战略威胁的同时，却又在战术上上大肆贬低中国航母的性能，为周边某些国家打气。日本《朝日新闻》的一篇文章就声称刚刚试航的中国航母现阶段不过是“纸老虎”而已。《菲律宾星报》也声称，“美国对中国航母能力轻描淡写”。

还有的西方媒体和专家特意拿刚刚起步的中国航母来对比美国航母战斗群，以证明中国航母的弱小。澳大利亚《悉尼先驱晨报》文章称“正如中国人十分清楚的那样，在未来许多年中，中国的任何航母都不会赢得对美国或其他海军强国的胜利。”该报指，中国海军击沉太接近中国水域的美国航母的几率很大，但美国海军无疑可以在任何时候击沉中国航母。不仅仅是美国海军，日本、韩国、印度，甚至澳大利亚都具有不费太大气力就能击沉中国航母的能力。包括越南在内的其他国家也正具备这种能力……

对于外界各种猜测和假设，中国军方对“瓦良格”号试航刻意保持了低调，表示只是“正在利用一艘废旧的航空母舰平台进行改造，用于科研实验和训练”，强调了将坚持走和平发展的道路。国防部新闻发言人说，高估或者低估航母的作用都是不准确的。中国海疆辽阔，海军仍然相对弱小。“瓦良格”号两次海试让世界瞩目，但这仍然只是中国航母引进、改造、消化、吸收和再创新的开始。“瓦良格”号拉开了中国“航母时代”的大幕，但中国海军迈向蓝色远洋的道路仍将是漫长的探索和追求。(241)＃

【外媒摘录】

中国海军终于实现了长期以来的梦想：拥有一艘航母。这是能改变中国海军及其与世界关系的漫长进程的第一步，这是中国作为崛起的大国进入社交界的另一场聚会。——日本《外交学者》网站12月6日

这次试航令许多美国防务分析家感到吃惊，他们曾对中国在建造航母方面取得的成就持怀疑态度。——美国《防务新闻》周刊网站10月17日

中国舰队配备航母以后会怎么样呢？航母机动舰队将会摆出以航母为中心的环形阵，在雷达预警机和战斗机护航下现身宫古岛附近海域。与此相对，日本自卫队的舰船和巡逻机还能像现在这样轻易接近中国舰队并执行监视任务吗？——日本《军事研究》月刊8月号