据韩联社报道，韩国国土海洋部15日表示，韩国破冰船“ARAON”号将在北极圈国家的专属经济区开展勘探活动。“ARAON”号将研究永久冻土层等情况，为韩国开拓北极圈做准备。

据悉，韩国会同加拿大、美国在北极波弗特海的加拿大专属经济区共同推进研究项目。波弗特海位于美国阿拉斯加以北，临近加拿大温哥华，在1968年首次发现石油。韩国国土部认为，因地球变暖加剧而出现解冻现象，随之北极海在资源开发和物流运输方面的重要性与日俱增，这次研究意义重大。

“ARAON”号将研究永久冻土层和天然气水合物的分布情况，以及排放沼气对环境的影响。韩国国土部预测，在波弗特海能够稳妥推进天然气水合物等能源资源开发，如果正式生产天然气水合物，将有助于韩国能源企业参加研究项目。

这次联合研究项目的韩方负责人表示，韩国、美国和加拿大三国将确定明年“ARAON”号探测计划，还会制定长期合作方案，这将为韩国开拓北极圈搭起桥梁。