据报，上周希腊船东Angelicoussis集团租出旗下一艘苏伊士型油轮用于载运西非原油至中国航次，这一远程航次的预热成为该船型市场重心开始逐渐远离美国的重要标志。

通常，前往亚洲的远程航次几乎都是被载运中东海湾原油的超大型油轮所掌控，另外从历史情况来看，中东海湾出发货量不足则意味着苏伊士型油轮将不得不将西非至美国航线作为其主要经营航线。

然而，全球经济下行趋势仍存不确定性，美国炼油厂关门风险加大，导致该国原油进口需求萎靡不振。受此影响，苏伊士型油轮被迫寻求替代航线。

目前，中国除了从中东地区进口原油之外，对大西洋地区原油需求也很强劲，因此西非至中国航线就成了苏伊士型油轮船东角逐的必争之地。

毅联汇业（ICAP）经纪行在其一份最新报告中指出，2011年底美国炼油厂第一批关闭潮来袭，苏伊士型油轮西非出发至中国航次占比逐渐增多。因此，苏伊士型油轮必须转变航向，否则死路一条。

尽管美国部分炼油厂被拯救于不倒，但是苏伊士型油轮船东仍青睐西非至中国这一远程航线。一位伦敦经纪人称：“西非地区租用运力的询盘量实在诱人。”

苏伊士型油轮若以13节的航速行使，要完成一个西非至美西往返航次将耗时37天，而西非至中国的往返航次将耗时69天。Angelicoussis集团出租给中国联合石化公司的这艘03年建、158,553载重吨的“Maran Cassiopeia”号就是用于该远程航次。因此，西非至中国航线的初露端倪将拉长苏伊士型油轮的航程，这将有利于稀释该船型市场运力。

随着苏伊士型油轮的“改弦更张”,成交于该远程航线的运力与日俱增，这将使得苏伊士型油轮在其传统航线（西非至美西航线）上的竞争程度大打折扣，进而支撑该基准航线运价和收益双双持稳。

受此推动，上周五（18日），波罗的海交易所发布的西非至美西基准航线13万吨级苏伊士型油轮船东收益站稳20,145美元/日，周环比上升1,850美元/日，相较一艘该船型油轮的运营成本，这样的收益水平几乎是其成本的两倍，船东支付成本之后，盈余颇丰。

上周，国际能源署（IEA）透露，安哥拉和尼日利亚两国原油月产量都有不俗的表现，因此西非地区原油产量有望再创新高。

国际能源巨头BP上周在其名为《2011年世界能源数据回顾》报告中指出，西非原油出口已经超过460万吨/日，从年出口量来看，尽管这一数据未能突破2007年的480万吨/日高点，但是它创出2008年金融危机以来的新高。

2011年，西非出口至印度次大陆原油2950万吨，至亚洲太平洋地区4220万吨，总体来看，两项总和都要高于西非至北美的6830万吨和西非至欧洲的5760万吨。