美国海军已经在新一代潜艇跟踪系统的研发方面又向前迈进了一步：无人艇能够在海上跟踪最安静的柴油潜艇。由DARPA投资研究的三体船项目可以在上千英里的海域对国外潜艇展开为期数月的探测和跟踪。

通过声呐跟踪潜艇，无人艇能够进行安全导航，规避鱼群和其他舰艇。在证明其核心概念的可行性之后，DARPA于8月16日向SAIC授予了5800万美元合同，其主要内容是设计、建造和试验自主型的潜艇跟踪系统。

但是无人艇需要几年的开发和试验来实现技术上的挑战。最大的工程挑战是证明该设计能够在超过三个月的时间里，在跟踪安静潜艇同时自主推进，并规避其他舰艇。工程师称之为“智能自主性”。如果存在较大的技术问题，海军则考虑采用其他具有经济性的方式来跟踪潜艇。

DARPA预计在2015年进行样机的海试。该型复杂舰艇的建造也将导致技术上的突破，对海军发展将产生重大影响。但是该系统从概念向舰艇应用转化的过程中，海军还将解决实战中可能遇到的诸多复杂设计问题。（ 于红）