2012年底，扬子鑫福将全面开工，太仓海工有望接单，老厂将搬迁，扬子长博将停产，整个集团正面临着重大的结构调整。在这个转型升级的重要关头，集团公司推陈出新，改变原有任命方式聘用干部，首次采用竞聘上岗的用人机制，选拔2013年集团各子公司各部门管理干部。

11月14日，董事长任元林主持召开“扬子江船业集团管理干部岗位竞聘动员大会”，给到会的300余位现任管理干部、技术骨干做了动员。任董首先对2012年做了概括性总结：总体效果不明显，总体目标没达到。他肯定了全体干部在船市危机中为减缓公司经济衰退所做出的努力，但是总还有部分管理干部没有适应变化，不能跟着形势而改变。

随后，任董对2013年的公司发展谈了几点看法。第一要改变集团发展方向，由原来的向规模要效益变为向管理要效益，要提升工艺水平、员工素质和管理水平；第二要在经营上有突破，可在箱船、海工及其他船型上找新机，注重国内市场的同时不忘国外市场。第三要适当补充经营，减缓公司经济下滑，形成以造船为主业，海洋工程和非船产品（拆船、钢结构等）为支撑，金融理财、航运公司、房地产项目为补充的“一主两支撑三补充”发展格局。

最后，董事长对此次公开竞聘工作做了动员和解释，就竞聘原则、拟设岗位、竞聘条件、竞聘程序和方法作了具体说明。本次管理干部竞聘除集团经营管理层和部分部长级干部由集团任命外，其余岗位全部推出竞聘：七大子公司共354个岗位，其中新扬子206个，扬子鑫福66个，中舟41个，华元9个，润舟6个，恒元9个，扬子海工17个。公开竞聘人员经过自荐、推荐、举荐等方式报名后，由集团人力资源中心组织评议，最终根据评选结果报集团总经理、董事长审定并公示一周无异议后，正式下发聘任文件。报名工作自11月14日启动，至12月20日完成所有管理干部的评聘工作。