中远集团商船首次尝试经由北极东北航道到达欧洲。以上海至冰岛首都的航运为例，穿行北极东北航道相比绕行苏伊士运河，可以节省16天左右时间、40%以上航程和20%的燃料。

中远集团1.9万吨的多用途船“永盛”轮，已于8月8日从大连驶向北极，预计9月11日抵达目的地港—鹿特丹，这是中国商船首次尝试经由北极东北航道到达欧洲。以上海至冰岛首都的航运为例，穿行北极东北航道相比绕行苏伊士运河，可以节省16天左右时间、40%以上航程和20%的燃料。但同时需要指出的是，北极航道的商业价值仍然有待挖掘与建构，船公司短期内不会“弃印度洋奔北冰洋”。

将改变上海、全球海运格局

8月8日，中国远洋运输（集团）公司（简称中远集团）派遣多用途船“永盛”轮，从大连出发，踏上了试水北极东北航道的路程，预计北京时间8月25日抵达白令海峡，9月11日抵达目的地港—鹿特丹。

这是我国商船首次尝试穿越北极东北航道抵达欧洲。中远集团在官网上表示，通过首航，将积累极区航行、冰区航行经验，储备前沿船舶设计、建造、管理和操纵技术，储备极区航行人才，发展极区航行船舶，努力尝试促进全球航运业复苏。“永盛”轮总载重量19461吨，船长155.95米，船宽23.7米，设计船速14节。有消息称，该船并非专为极地航行建造，破冰能力有限，首航前主要采取了加固措施。

北极航道是指穿过北冰洋，连接大西洋和太平洋的海上航道，目前共有两条航道，分别是大部分航段位于俄罗斯北部沿海的“东北航道”，以及大部分航段位于加拿大北极群岛水域的“西北航道”。其中，北极东北航道全程约2936海里。

以上海到冰岛首都的航运为例，航行于北极东北航道，可以相比绕行印度洋、苏伊士运河，节省16天左右时间、40%以上航程和20%的燃料，一旦中欧航线上的船公司将北极东北航道视为主流，上海港与西欧、北欧的贸易往来将得到提速。甚至全球海上运输格局也将随之改变，大大拉近我国与欧洲、北美等市场的距离，进而影响我国沿海地区产业分工和经济发展布局。

航道目前尚缺乏竞争力

“北极东北航道每年7月至9月冰块融化程度最大，航道最为宽畅。”航运专家吴明华告诉记者，俄罗斯实行强制引航，会派出破冰船开道，收费可达20万美元。“有挪威机构测算，船公司在北极航行一次，需要支付引航费、保险费、紧急救援费（预付）等37.5万美元，是一笔不小的代价。”

吴明华认为，北极东北航道的商业价值还有待挖掘。“对于集装箱运输而言，北极航道每年仅有5个月的通行期，班轮公司难以为5个月作出班期的大幅调整。与欧亚、亚美运输必经的苏伊士运河、巴拿马运河或好望角相比，目前东北航道的竞争力尚难以匹敌。”

东北航道的商业化运营也必须应对一系列挑战，如气候的不断变化、亚洲及其他地区资源生产和需求的继续失衡、国际法规的约束、破冰船的升级换代、货物种类和商品价格、货运市场的现状以及其他替代航线，而其中主要的决定因素将永远是“可预测性和有竞争力的成本水平”。

吴明华指出，尽管北极东北航道沿线的50多个港口，已有41个港口对船公司开放，但高达40%的港口功能不强，“对东北航道的商业保险项目屈指可数，全球各大保险公司均在探索阶段，还未形成明确的共识标准和市场格局，个别保险公司不仅保费较高，而且随个案变化。”