大宗和小宗散货

很大程度上我们可以把干散货航运业分为两类：大宗散货和小宗散货。大宗干散货包含铁矿石，煤炭和谷物，这些货物更多的依赖经济活动。小宗散装货对经济活动的依赖则较小，它包含糖料，钢材和水泥等。

大宗散货

大宗散货如铁矿石和煤炭在全球干散货贸易占据很大比例。近年来，每年铁矿石和煤炭的出货量总计为10亿吨，占据全球干散货贸易量的60%。虽然谷物如玉米，大豆和小麦等每年的出口量为3.3亿吨，在铁矿石和煤炭出货量面前显得苍白，但是它仍然占据干散货航运市场贸易的10%以上。

中国的重要性

作为最大的工业制造中心之一，中国是这些干散货的主要目的地。在过去的十年里，中国在全球干散货进口中所占比例以惊人的速度增长。世界约70%的铁矿石和25%的煤炭贸易在中国交付。

我们可以把煤炭分为两种：焦煤和动力煤。动力煤主要用于发电和发热。焦煤和铁矿石混合用于生产钢材。在中国，过半数的钢材用于建筑和基础设施建设等。所以，中国作为发展最快速的国家和最大的干散货进口国之一，投资干散货航运企业有点像是投资中国的基础设施建设。

“中国因素”制约国际干散货航运市场走势

有报道称，“中国因素”制约国际干散货航运市场走势。当前，中国作为世界新兴经济体，其庞大的市场需求和快速发展的经济，带动原材料需求快速增长。周颖分析称，中国对钢材需求的膨胀和铁矿石资源的相对缺乏导致铁矿石国际贸易量短期剧增，中国对煤炭、粮食、铝矾土等原材料的需求在同期也剧增，中国地处东亚的地理位置造成运距很大，以及中国船东、船厂等大规模投资，这一系列因素都是造成国际干散货市场高度繁荣期结束的主因。

全球贸易是宏观的

但是这并不意味着投资者应该忽略美国和欧洲。事实上，中国最大的贸易伙伴是欧洲，主要是机器交换。由于中国历来依赖全球需求，航运业是国际化的，那么世界的经济活动会影响干散货贸易以及如DryShips Inc. （DRYS）， Navios Maritime Partners LP （NMM）， Safe Bulkers Inc. （SB）， Navios Maritime Holdings Inc. （NM）， Diana Shipping Inc. （DSX）， 和the Guggenheim Shipping ETF （SEA）等干散货航运公司的投资效果。