在受金融危机影响、造船业普遍不景气的情况下，益阳市船舶产业逆势上扬。去年，该市近40家企业造船30多万载重吨，创产值11亿多元，均占全省船舶工业总量80%左右，成为湖南船舶制造业“领头雁”。今年上半年，益阳5家规模以上船舶企业实现产值4.5亿元，同比增长24%以上。

　　益阳地处洞庭湖区，水系发达，适宜造船。同时，该市电力资源丰富，加上与造船用钢生产商武钢水路相连，其造船费用比其他地区每吨少300元左右。益阳充分利用这些优势，将船舶业作为实现益阳后发赶超的一个重要产业来抓，专门出台扶持政策，引进战略投资者中国昊华集团，加快企业并购重组，在沅江建设了船舶制造业工业园。

　　目前，中海船舶公司、太阳鸟游艇公司两大龙头与30多家民营船厂，组成益阳造船产业集群，形成了一定规模优势。“中海”与“太阳鸟”的主导产品，其核心技术已达国内同行业领先水平。“中海”生产的各类绞吸式挖泥船，是目前国内最先进的挖泥船之一，占据国内市场份额25%以上。“太阳鸟”是国内新型复合材料船艇最大制造商之一，他们采用国际领先的真空导流成型新工艺，生产游艇、商务艇、特种艇，其多混设计、多混材料、多混工艺均达国内先进水平，所产游艇占据国内市场“半壁江山”。益阳30多家民营船厂生产的自卸运砂船，也占据全省90%的市场。