据彭博社报道，荷兰皇家壳牌近日出价近700亿美元希望收购英国天然气（BG）集团，称此举有利于提高股息和股票回购。然而，此次收购可能将导致北海地区更多员工面临解雇。自油价暴跌以来，北海地区已有数家公司宣布裁员。

壳牌在北海地区拥有2400名员工。壳牌表示，希望收购BG的交易能在全球范围内一年为公司带来25亿美元的税前合并效益，包括裁员在内。在谈及并购是否会导致裁员时，壳牌首席执行官Ben Van Beurden表示：“没有什么事是可以确定的。无论如何，壳牌必须设法使北海市场再次恢复繁荣。”

而在出价收购BG之前，壳牌已经于3月26日宣布解雇北海地区250名员工。壳牌的一位发言人Kayla Macke表示，壳牌希望在全球范围内进行合并，这将包括削减员工及合并办事处，具体细节将在之后提供。

英国北海市场正在经历自1970年代以来的最大危机。自油价从去年开始暴跌一半之后，北海地区已经有数千名员工被解雇。2月份，曾有业内人士预计，到今年夏季末，北海地区将有15000名员工被解雇。

彭博社称，这次收购意味着英国第一、第三大天然气制造商的连合体将成为新的能源巨头。如交易成行，将成为2005年荷兰皇家石油和英国壳牌正式完成合并以来规模最大的并购交易。