由于西雅图宣布如果石油钻探公司要以其作为钻井平台的中心，必须先获得港口的批准许可，皇家荷兰壳牌公司三年来首次重返石油北极石油钻探计划可能将遭延迟。

作为反对煤炭和石油公司新项目的民主党人，西雅图市长埃德·默里正大力支持城市规划部门的新要求。他在自己的网站上表示：“这是港口和我们所有人难得的发声机会。我们都见证了石油公司是如何导致气候变化、石油泄漏和其他环境灾难的。我们拒绝这样的短期租赁。”

美国内务部则对壳牌公司自2012年以来首次表示希望返回北极油气勘探的计划并未表示欢迎。在过去钻井事故易发季节，海岸警卫队曾勒令人员从壳牌公司巨大的钻井平台中逐渐撤离，最终以钻井平台关闭告终。 壳牌公司在前往阿拉斯加北冰洋海域之前，已经计划在西雅图布置钻机和拖船。而港口许可的申请通过预计将需要一周到一个月的时间，将会延缓壳牌今年的北冰洋钻探计划。

经过去年的油价暴跌，北极被能源公司视为其最后一片蓝海。北极估计拥有世界上未开采石油总量的20%，仅在美国海域石油总量就达约3400万桶。

壳牌公司发言人称，公司仍在研究西雅图规划部门的许可要求。