客轮“东方之星”沉没之后，社会各界均高度关注，各界人士提出自己的看法，有对“龙卷风”之说提出质疑的，有怀疑沉没之前突然转向导致沉没的，有怀疑船舶设计规范和建造规范有问题的，甚至还有人认为和“大舜”轮沉没如出一辙的。但是，如果未经调查即下结论未免显得武断。

作为专业的海事律师，笔者认为，所有结论均应当以事实为基础。目前当务之急是尽力救人及处理相关紧急事宜。紧急事务处理完毕后，调查即开始展开。

据悉，国务院副总理马凯3日晚在监利主持召开国务院工作组会议时指出，坚持把救人作为第一要务，全力做好“东方之星”号客轮翻沉事件救援处置工作；要严肃认真开展事件调查，确保拿出一份经得起历史检验的事件调查报告，及时、准确、公开、透明发布信息，主动回应社会关切。

与此同时，交通运输部新闻发言人徐成光3日在长江客轮“东方之星”翻沉事件新闻发布会上透露，客船翻沉江段目前已恢复通航，事件的调查工作将坚持按照“决不护短、决不掩饰”的原则开展。

此外，徐成光透露，已组织精干、权威的技术专家，本着科学、严谨的态度，按照决不护短、决不掩饰的原则，尊重科学、尊重事实，举一反三、吸取教训，认真查明，做好事件调查的前期准备工作。目前，有关部门已经对已获救助的船员开展了调查、取证工作。

下面，笔者根据多年来从事水上交通事故调查和处理工作的经验，来揭密调查机关将会如何调查客轮“东方之星”沉没案件。

笔者认为为了查明案件事实调查机关一般会从如下几个方面入手：

一、事故经过方面

1、核查船舶是否配备VDR (Voyage Data Recorder，船载航行数据记录仪，又名船用黑匣子)。如果确实安装有VDR，应当设法取得VDR的存储设备，然后读取其中的数据。

VDR是一种实时记录并保存某一时段船体有关信息的仪器。VDR记录的数据主要包括：1）船舶状态信息类项目包括：船位、航速、航向、螺旋桨转速、实际舵角、船体开口状态、水密门和防火门状态、加速度和船体应力、风向、风速。2）船舶操作信息类项目包括：船舶车钟指回令、机舱车钟指回令、舵操作、可变螺距的螺距操作（如有)、语音信息、雷达数据、回波测深仪数据、侧推器相关数据（如有）、号灯的动态以及主机报警信号等。

由此可以看出，如果最终获得完整的VDR数据，那么将非常有利于查明事实。但是如果船舶上根本没有安装VDR或者没有获得完整的数据，将对查明事实非常不利。目前还未知客轮“东方之星”是否安装VDR，我们等待调查部门的消息。

2、调取AIS记录，该记录相对好调取。目前，任何用户均可以登录相关网站调取AIS记录。目前笔者看到已经有同仁将调取的AIS记录公布出来。

AIS系统是船舶自动识别系统（Automatic Identification System）的简称，由岸基（基站）设施和船载设备共同组成。船舶自动识别系统（AIS）配合全球定位系统（GPS）将船位、船速、改变航向率及航向等船舶动态结合船名、呼号、吃水及危险货物等船舶静态资料由甚高频（VHF）频道向附近水域船舶及岸台广播，使邻近船舶及岸台能及时掌握附近海面所有船舶之动静态资讯，得以立刻互相通话协调，采取必要避让行动，对船舶安全有很大帮助。

查明客轮“东方之星”的航行轨迹，同时还可以获得一定时间间隔的船舶航速，有利于间接查明在沉没之前采取的行动和措施。

3、如果客轮“东方之星”没有安装VDR，可以设法获取附近雷达站的雷达图像，或者寻找案件发生时附近安装有VDR的船舶，设法及时调取其VDR数据。由于VDR数据会间隔一段时间自动将前面的覆盖掉。就本案，调取周边船舶的VDR数据，可能已经来不及。但不排除我们的调查机关已经及时采取了相应行动的可能。

4、调查生还船员。船员，尤其是案件发生时在驾驶台的船员，因为他们在第一现场，对船舶沉没的经过、周边的情况最清楚，因此可以从生还的相关船员那里获取比较重要的信息。

5、调查生还乘客。调查生还乘客非常有助于查明船舶沉没的经过。目前知道已经有14人生还，这些生还者将能为调查机关提供非常重要的信息。

调查机关一般通过以上方式，还原事故的经过。

二、气象方面

调取气象记录。前往沉船附近的相应的观测站调取天气、风向、水文记录。目的是查明当时的风向、风速，以及可能受到的长江内水流的影响。在风向和水流各自相反的作用下（俗称“风流不和”），如果力矩足够大，导致船舶倾覆的可能性也是存在的。

三、船舶适航方面

1、前往登记机关调取相关船舶资料。每个船舶在正式投入运营之前必须在相应的海事主管机关登记，相当于船舶的获得了“户口”。登记材料里面包含了很多有用的信息，包括原始的船舶资料和船舶所有权等信息。

2、前往船舶设计院调取设计资料、图纸等。目的是查明是否存在设计缺陷或者是否符合设计规范的要求。

船舶在建造之前需要相关设计机构根据建造规范设计图纸，船厂再根据图纸施工。因此，有必要从设计机构调取船舶结构和设备的信息。

3、如果船舶曾被改造、改装，需前往相应的船舶设计院、船厂、船级社调取相关资料，调查相关参与人员。目的是查明改装、改造是否符合设计、建造和入级规范。

船舶改造、改装，也需要相关的设计机构根据船舶建造规范设计图纸，船厂根据图纸进行改造、改装。船级社一般会监督船厂的施工是否符合设计规范要求以及是否符合入船级规范。因此，前往设计机构、船厂、船级社调取相关信息、资料也非常重要。必要时可以调查参与的相关人员。

4、检查船舶船体是否存在破损，查明是否因为船体破损进水导致船舶稳性丧失，但是如果船舶沉没时间非常短，那么船体破损的可能性不太大。

四、船员适任方面

核查船员资质情况。查明船员是否适任。即船上任职的船员是否符合资质的要求。即相应的船员是否经过相应的培训并获得相应的证书。

此外，调查机关可能还会调查案件发生前是否存在值班船员饮酒或者存在其他危害航行安全的行为。

五、船舶管理方面

前往船舶管理公司调取相关船舶管理资料、调查相关人员，查明船舶管理公司管理是否规范，是否按照主管机关要求切实实施相关安全管理的规定。查明船舶管理公司是否尽到管理职责。

六、船舶载员载货情况

1、调查购票记录核查是否超员。客轮通常是凭票登轮，因此票根基本可以统计旅客人数，查明是否超员。

2、如果装有货物，向港口有关部门调取配载图、装卸记录、绑扎记录，必要时可以调查相关参与的作业人员。目的是查明货物配载是否适当、是否超载、绑扎是否适当，结合船舶相关数据判断船舶是否符合稳性要求。

七、其他

调查机关为查明事实，还会从其他方面着手，查明一些事实来印证上述几个方面查明的相关事实。

综上，笔者认为，相关调查机关基本上会上上述几个方面展开调查，然后通过整理、筛选、综合论证，最终认定最接近真相的事实。在查明事实的基础上，再对本案定性。但完成以上调查工作，需大量的人力和物力，且耗时较长。

我们相信调查机关一定会尽力查明真相，一定能拿得出一份经得起历史检验的调查报告，给全国人民一个交代。

此外，有人提出这个案件可能是“大舜”轮沉没案件的翻版。笔者不这么认为，因为客轮“东方之星”沉没的事实还没有调查清楚，难以比较。而且目前，客轮“东方之星”是否主动采取了突然转向的行动尚不明确，客观上也存在受外力影响而突然转向的可能。

以上是笔者的一点看法，如有不当之处，敬请批评指正。

目前仍有存在生还者的可能，我们祈祷能有更多生还者获救。

（作者单位为上海市汇盛律师事务所）