据悉，为了更新船队，川崎汽船、明治海运、饭野海运、日鲜海运以及三井物产等5家日本船东在三井造船和日本造船联合（JMU）下单订造了共计9艘VLCC，订单总价值超过8.3亿美元。

其中，三井物产在三井造船下单订造了3艘320000载重吨VLCC，日鲜海运也在该船厂下单订造了2艘VLCC。这5艘新船均将于2018年至2019年陆续交付。消息人士称，商船三井将租赁这5艘VLCC，从而更新旗下船队。

目前，商船三井共运营超过30艘VLCC，其中有6艘建于2003年。商船三井上一次进行船队更新计划还是在7年前。不过，商船三井的一位高管称，公司并未订造或租赁任何新建VLCC。

此外，明治海运在日本造船联合下单订造了2艘VLCC，饭野海运和川崎汽车在该船厂各订造了1艘VLCC。这4艘新船均将由日本造船联合有明船厂负责建造。其中，明治海运的2艘VLCC将在2017年3月至2018年7月交付，另外2艘均将于2018年交付。

明治海运此次订造的2艘VLCC将长期租赁给日本邮船，不过，租船合同的具体细节尚未明确。业内消息人士称，明治海运与日本邮船长期合作，目前明治海运旗下1艘306000载重吨VLCC“Tokio”号（建于2005年）正由日本邮船租赁。

饭野海运旗下船队目前拥有2艘VLCC，301000载重吨“Koho 1”号（建于2002年）和302000载重吨“Kiho”号（建于2006年）。川崎汽车旗下船队目前拥有7艘VLCC，其中2艘建于2004年。

一位业内专家指出，日元的持续疲软给船东带来了订造新船的良好时机；目前，日本船厂的新船报价与中国船厂十分接近，而韩国船厂的报价则相对较高。

市场参与者称，上述9艘VLCC造价约为每艘11.5亿日元（约合9240万美元）。与之相比，希腊船东Thenamaris近期在大宇造船订造的VLCC造价约为每艘9500万至9600万美元；中国船厂最近接获的VLCC新船造价约为9200万美元。