据悉，受油价攀升及船队更新需求的影响，全球海工船交付量在2004年至2009年间增长了超过两倍。海工船也因此成为了造船业的一个核心市场，对全球造船业的复苏做出了巨大贡献。

然而，近年来迅速扩张的海工市场却并不足以减少造船业的过剩产能。事实上，克拉克森在一份报告中指出，由于近期手持订单量的增加，海工支援船（OSV）市场本身也面临着运力过剩问题。

不过，Douglas-Westwood（DW）预计，未来10年，得益于深水海上油田的开发，所有海工船需求平均每年将增长3.7%。这将有助于缓解运力过剩问题及船厂压力。

在船厂涉足海工市场的同时，各种问题和风险也随之产生。复杂的建造过程、严格的规章制度、高水平高的投资以及公平竞争环境的缺失给船厂带来了重重挑战。

自2014年下半年年油价暴跌之后，石油公司纷纷削减其勘探成本。2015年，海工船交付量预计将下滑至少10%，2016年和2017年交付量还将进一步下滑。近几年，上游成本、基建和运营成本稳步增长，许多项目在油价低于每桶80美元时面临着巨大风险。DW认为，海上油气勘探生产成本上升将成为海工行业的最大挑战。

除海上油气勘探之外，海上可再生能源市场同样有着巨大的潜力。到2020年，海上风电装置预计将从2014年的2千兆瓦（GW）增长至12千兆瓦。不过，相比海上油气市场，可再生能源市场依然规模较小。此外，可再生能源市场同样存在着巨大挑战，包括物流、高额投资要求以及建造风险等。不同类型的政策可能也会给此类船舶的建造市场带来严重影响，特别是许多地区在船舶建造方面的当地成分要求，这将导致项目成本和不确定性的增加。