沉寂数年的海工船市场终于有望迎来新一轮“订单潮”。马来西亚国油（Petronas）计划在未来4年订造多达100艘海工支援船（OSV），首批16艘已经启动招标。

据外媒消息，目前在运营OSV中约有60%已经使用了至少11年，接近其15年使用期限。马来西亚国油近日在其2021-2023年活动展望报告中表示，正努力通过与船舶行业合作，更换目前在运营的老龄船。该公司考虑为其业务运营提供新的船舶技术方案，以适应每年365天运营能力。

目前，马来西亚国油已经启动了第一批16艘OSV的建造招标，新建船舶将主要用于上游活动，马来西亚国油将签订长期合同租赁这些OSV。考虑到OSV建造需要18至24个月时间，目前招标建造的这批新船将在2023年完工交付，及时取代将淘汰的旧船。

虽然海工市场尚未脱离危机，但马来西亚国油表示，现在是当地企业和金融公司重新评估投资机会的大好时机。鉴于未来市场的不确定性，马来西亚国油将在每艘船建造之前就签订长期租船合同，租期3+3+2年，最长可续租至8年，这将使OSV运营商能够避免船舶建成后无法获得合同的风险。

马来西亚国油更换老旧船舶的计划将大大提振OSV运营商的信心。在经历了长达5年的租船活动不足、租金疲软、供应过剩等问题之后，OSV运营商希望凭借马来西亚国油的项目，尽快摆脱困境。不过，一些OSV运营商预计，马来西亚国油的新合同将面临激烈竞争，包括来自海外企业的竞争，因为目前市场上长期租船合同数量十分有限。

消息人士称，马来西亚国油对新船订单提出了一些强制要求，其中包括新船必须在马来西亚当地船厂建造，投标者必须从马来西亚银行获得融资。马来西亚国油在其2021-2023年活动展望报告也明确提到，“本地船舶”将继续拥有优先权。

马来西亚船厂对建造OSV并不陌生，据国际船舶网了解，以Nam Cheong为首的马来西亚船厂的一个主要业务模式是先投机建造OSV用以库存，在接近完工时找到买家出售，从而获得更好的价格。过去几年来，由于市场萧条，马来西亚船厂有大量待交付OSV未能找到买家，一些船厂因而选择将新建OSV纳入自己名下的船队。

以Nam Cheong为例，该公司过去几年来已经转向租船业务，以租船业务来弥补造船收入的不足。2019年上半年，Nam Cheong船队规模从23艘扩张至34艘，租船业务收入同比增长183%，造船业务却没有任何收入，租船业务也帮助该公司成功扭亏为盈。

值得一提的是，马来西亚这些“投机”船厂的一个显著特点在于，它们大多选择将OSV建造工作外包给中国船厂，在中国船厂支付少量货款订造大量标准化的海工船。

举例而言，Nam Cheong在2019年手持订单多达21艘，其中只有2艘由Nam Cheong在马来西亚的船厂建造，另外19艘全部在中国船厂建造；另一家船厂TAS Offshore于2013年至2015年间在航通船业订造了16艘OSV，原计划2014年至2017年交付，但最终双方在2020年7月达成协议，终止全部合同。