世界能源巨头——英国壳牌石油公司已经公布了建造世界上最大的海上液化天然气(LNG)加工船方案。该公司将建一艘长度超过四个足球场首尾相连的海上液化天然气加工船。在这艘长480米的巨型海上液化天然气加工船上将安装一个液化天然气生产装置，以便加工在海上气田开采的天然气。

据壳牌石油公司介绍，众所周知，为Prelude气田浮动液化天然气工程建造的宽度为75米的巨型海上液化天然气加工船将能承受万年一遇的热带风暴。该船的排水量为60万吨，船载装备重达5万吨。

壳牌石油公司将用该船来开发离西澳大利亚西北部沿海大约200公里的Browse盆地发现的前奏曲（Prelude） 和协奏曲（Concerto）气田的天然气。

据壳牌石油公司介绍，采用该船生产液化天然气，既可以降低成本，又可以减少对环境的影响。

因为浮动液化天然气开采装备可以开采储量少或远离海岸天然气，所以可以开采以前认为开采不经济的“滞留”天然气储量。

该船还可以将液化设备安装在非常靠近海上气田的地方或直接安装在海上气田上，因而不必建长距离海底天然气输送管道或大量的陆上基础设施。

不过，在壳牌石油公司作出是否投资开发这种船的最终决定前，还需要通过环保和生产认证。