3月3日，美国国防部长Ash Carter为五角大楼的决定辩护称，美国海军只需要购买40艘濒海战斗舰，而不是原计划的52艘。他指出，节约下来的钱将有助于美国海军购买更多的导弹和海底技术。

Carter在西雅图考察期间告诉记者，美国的军方正在慎重选择跳过购买额外的12艘濒海战斗舰，转而购买更加致力于提高美国海军的”致命性和能力”的武器装备。不过，美国海军部长Ray Mabus和其他购买52艘濒海战斗舰计划的支持者已经指出，尽管美国国防部长Carter的决定减少的计划建造的濒海战斗舰数量，但美国海军对更小的高速濒海战斗舰的要求仍然没有维持在52艘。美国海军部长Ray Mabus  3月2日告诉立法者最终决定购买多少艘濒海战斗舰基本上将由下一届政府做出。在问到上述评论时，Carter强调指出，国防部已经明确优先购买其他的更加强大的军舰并将提高现有军舰的火力。

Carter称：“40艘濒海战斗舰足够了。不仅美国海军自己的战争分析显示，而且也是我们优先考虑的。这是一个正确的决定，因为这将有助于我们对拥有最正确种类的军舰、致命性并对海底技术-导弹的投资。”