由于韩国船企管理层及政府应对行业衰退的措施引起了工人的极大不满，韩国造船业工会计划在7月20日举行大规模罢工。

7月13日，韩国造船业工会联盟召开新闻发布会称，工会成员将进行大罢工，反对正在进行的造船业重组措施。这一工会联盟由8家船企的工会组成。

由于面临巨额亏损，韩国船企正采取一系列重组措施，其中包括大规模裁员。工会联盟代表指出，工会一直要求船企停止这种重组，因为这一方案是将船企陷入困境的责任推卸给工人。工会联盟认为，船企起草的重组计划是在扼杀造船业。

工会联盟的代表称：“我们一直在尝试和平解决问题，然而，我们已经意识到，大罢工是保护造船业和自身工作的唯一途径。”

此前，韩国总统朴槿惠曾呼吁，韩国造船业需要进行彻底的大规模重组。朴槿惠警告称：“如果我们不执行大胆的重组措施来精简过于庞大的工人总数并削减开支，韩国造船业乃至韩国整体经济的未来都将处于危险之中。”

为了尽快恢复正常运营，韩国三大船企提出了总价值约为10.35万亿韩元（约合88亿美元）的重组计划。按照重组计划，三大船企将在未来两年半的时间内将总产能削减20%，并将员工总数减少30%。三大船企的重组计划遭到工会的强烈反对，这三家工会均计划采取罢工来抗议裁员。

现代重工工会的16000名工人将在7月13日至7月15日进行投票，决定是否在下周进行罢工。现代重工工会计划在7月20日与现代汽车工会共同进行联合罢工，这将成为现代重工和现代汽车在过去23年来的首次联合罢工。

三星重工工人在上周四下午进行了为期4小时的部分罢工，这是韩国造船业今年遭遇的第一次罢工。7月13日，三星重工部分工人在三星集团位于首尔市中心的总部举行静坐抗议，要求三星重工管理层撤销其重组计划。

大宇造船工会在7月6日举行第二次投票，88.3%的工人同意罢工计划。6月中旬，大宇造船工会曾投票同意罢工，但这一投票结果遭到当地劳工部弃置，称反对公司的重组计划并不是罢工的充分理由。

与造船业工会一样，韩国工业厂房建造行业的工会也宣布，将在7月20日举行罢工行动。