在澳大利亚柯蒂斯岛，大型石油公司正转型成大型天然气公司；没错，说得正是荷兰皇家壳牌集团(壳牌)。今年2月，壳牌以540亿美元正式完成对英国天然气集团(BG)的收购，这不仅是英国公司史上最大并购之一，也是近10年来能源行业最大并购之一。壳牌也因此一举成为全球最大的液化天然气公司并成为天然气业务实力最雄厚的公司之一。

壳牌转战天然气

壳牌CEO Ben van Beurden表示，“壳牌如今的重点已经转向天然气。”

Van Beurden认为，壳牌的天然气项目能帮助这家石油巨头走出困境：即如何在这个快速向新能源转型的大环境中生存下去。由于持续看好中国天然气市场，壳牌在完成并购BG后，还加强了对中国LNG的供给。壳牌数据显示，目前其每年对大中华地区提供股权气的合同量已经达到1400万吨。

此外，壳牌还与中国油气企业合作，在海内外开发油气资源，并积极开展下游石化业务合作。壳牌现在占据全球液化天然气市场20%的份额，产能接近竞争对手埃克森美孚的两倍。

面对着政府越来越雄心勃勃的承诺减缓气候变化，壳牌认为天然气有更多可取之处。天然气被看成是通往低碳能源的过渡，使用天然气发电比使用燃煤的传统火电厂更加环保；且成本更低，投产简便，可以用作太阳能和风能的补充。壳牌同时也在为天然气汽车开发市场，尤其是难以快速过渡到电动功能的船舶，大型货车等。

Van Beurden认为，如果壳牌预测得没错，天然气将不止是“过渡”，更是无限期混合能源时代的一部分。

面临重大挑战

壳牌也面临着重大挑战，比如天然气开采成本很高，且目前仍存在大量廉价的煤炭。投资公司Kynikos Associates董事Jim Chanos认为，目前全球市场天然气供应过剩；6月，国际能源署(IEA)下调天然气前景评级，称市场难以消化天然气的新增供应。过去一年，向亚洲东北部供应的天然气价格下跌30%。

对壳牌而言，最严峻的长期挑战或许是可再生能源的兴起。全球范围内，对可再生能源的投资是化石燃料投资力度的2倍，用于储存电力的电池成本越来越低；电池成本降低同样推动了电动汽车的推广。壳牌前董事长Mark Moody-Stuart称，向混合新能源的转型速度要比壳牌预期的快很多。

是有远见还是乱投医？

壳牌一直以比同行更具远见自居。早在70年代，壳牌就已开始详细分析全球政治和经济，及其对能源需求的影响。壳牌比竞争对手埃克森美孚更加果断的减少碳排放，并开发绿色能源作为对冲；今年，壳牌建立了可再生新能源部门。6月，Van Beurden向投资者宣布，壳牌“强烈支持”的限制全球气候变化的协议。

随着壳牌转型适应新的商业环境，Van Beurden也面临着兑现BG收购承诺的压力。意味着壳牌必须探索降低液化天然气设施成本的途径。壳牌同时需要开发新客户，以应对中国等国家天然气需求降低。目前，壳牌推迟了一些项目：7月11日，该公司推迟了加拿大太平洋海岸出口油库。