近日，加压LPG船船东Epic Gas的董事长兼首席执行官Charles Maltby表示，尽管目前LPG船市场表现糟糕，但是从长远角度来看，现在是抢购便宜新船的好时机，因为2017年LPG运费将会上升。

Maltby认为，船队规模非常重要，足够大的船队规模，并通过期租、COA和航次租船等组合，固定运费和浮动运费搭配，可以在全球范围内为客户提供一个长期的灵活的运营模式。

Epic Gas预计在未来进一步扩张船队。

2012年与Pantheon合并后，Epic Gas控制着22艘加压LPG船船队。随后几年，该公司在日本造船厂订造了13艘新船，并签订了4艘新造船光船租约，船队运力共计129900立方米。

Epic Gas目前的船队为3500-11000立方米LPG船。该公司订造的新船中79%为7200立方米以上。包括尚未交付的5艘新造船在内，该公司船队规模为43艘，运力共计277400立方米，占全球船队规模约17%。

在进入发展中国家小型港口时，加压LPG船通常会参与LPG（丙烷和丁烷）运输。Epic Gas船队中75%业务为LPG运输业务，此外该公司还经营其他运输业务如丙烯，丁二烯和VCM。

然而，尽管全球LPG贸易在去年增长了9.8%，但是由于2014年和2015年创记录的新船交付，加压LPG船运费一直处于历史低位水平，往往低于运营成本的水平，这导致加压LPG船在市场上出现运力过剩局面。

不过，Maltby认为，LPG船领域的运费低迷开始进入转折点。此外，中国石化需求和国内PDH工厂对丙烯的进口上升。而丙烯具有挥发性，往往需要使用加压LPG船运输。

Maltby对此表示乐观，他认为LPG船运力过剩和运费低迷将逐渐平衡，同时每年报废2%的船队运力协助市场上可用运力减少。

随着LPG增长需求强劲，新船供应逐步减少，2017年LPG船供应减少4.4%，Maltby因此预计LPG船运费将会稳步回升。

据了解，2014年，Epic Gas从挪威场外交易市场融资7500万美元，2015年又增加了5000万美元。Maltby总结：“尽管没有急于为公司提供一个更广阔的融资平台，但是基于目前的运营假设，我们这样做在时间上是正确的，同时，我们非常专注于提供更好的盈利能力，进一步巩固市场和扩张船队。”