12月7日，联合国气候变化大会在哥本哈根召开，各国在倡导发展“低碳经济”方面动作频频，航运业、航空业受到关注。而此前，相关企业也一再寻求节省燃料消耗、降低成本、缓解经营压力的路径。

据国际油轮独立船东协会的研究，航运业每年消耗20亿桶燃油，排放了超过12亿吨的二氧化碳，约占全球总排放量的6％。有预测认为，到2020年，全球航运业将消耗4亿吨燃油，温室气体的排放量将在现有基础上增加75％。

“化石能源还有50年可用，有很大的紧迫性。”中远集团航运专家吴明华告诉商报记者，即使撇开哥本哈根大会的因素，中远集团也对船舶的替代能源研究了多年。据了解，中远集团还有意组建一支“太阳能帆”船队，将于2010年初在自有的散货、油轮中各选择1艘试航，安装由澳大利亚研制的太阳能风帆。这种“太阳能帆”由铝制成，每张高30米，可使船舶节省20％－40％的燃油，并为船舶提供总电力的5％。

太阳能帆高30米

      澳洲环保航海科技公司 Solar Sailor研发的太阳能帆是由铝制成，每张高30米，相当于一面波音珍宝客机机翼的长度。该帆能够自动侦测风向和太阳光而调整最佳的角度，船舶可借风力推动，预计可因此节省2成至4成的燃油消耗，同时可为船上设备提供总电力的5%。Solar Sailor预期，每张太阳能帆节省的成本可在4年内抵销投资成本。 船员不需要特别的训练学习操作太阳能帆，只要通过计算机连接至现有的导航系统，感应器会自动因应风向，风速调整太阳能帆，帮助船只到达目的地。