从1874年开始提议建造到获得批准正式开建，世界上首条船舶隧道的诞生经历了漫长的144年。

经过逾一个世纪的辩论，挪威政府近日正式拍板决定在西部斯塔兰讷半岛附近一座645米高的山下进行钻凿，兴建全球首条供船舶航行的隧道“斯塔兰讷船隧道”。建成后，船舶全年均可安全及直接地航行于挪威海及北海之间，连接沿海城市卑尔根及奥勒松。

隧道中心高度在海平面以上33米、深度在海平面以下12米。船宽限17米、长限20米。按设计隧道长1.7公里，宽36米，高45米，最大可通航1.6万吨级船舶。隧道定于明年开工，2029年完工，预计耗资27亿挪威克朗（约合22.08亿元人民币）。

隧道建成后，预计每天来往船舶达60艘，隧道将安装通风系统以稀释NOx（氮氧化物）之类的有毒气体，及驱散火灾造成的浓烟。

据悉，挪威打算建造船舶隧道的建议最早出现于1874年一篇报纸文章中，引发各方提出包括兴建铁路等其他不同建议，以避免恶劣天气造成人命损失。自二战结束，斯塔兰讷半岛海域共发生46宗海难，导致33人死亡，当地一直有声音要求兴建隧道。挪威政府在进行大量研究衡量利弊后决定正式兴建。

斯塔兰讷半岛北接挪威海，南邻北海，为当地旅游胜地。挪威海岸有不少峡湾，由于气候恶劣，长年强风伴随惊涛骇浪，水流湍急，船舶须等候海面较平静后才能行驶，常导致船期延误，造成挪威政府巨大损失。除导致船舶航行不便，海面出现暴风雨时经常酿成人命事故。

挪威海岸曲折破碎，海湾深入内陆，为典型峡湾地形，全国仅3%可耕土地，渔业及海上运输业为其经济命脉。过去由于岸与岸间的联络被峡湾所阻隔，路况蜿蜒险恶，为解决此难题，挪威政府开始钻凿坚硬花岗岩，建造相通两岸的隧道，所以挪威拥有世界一流的钻山技术。

但这里山体异常坚固，开挖运河不仅成本更高，还会破坏当地环境。但挪威人自有一套与自然共存的生存法则，数千年来峡湾地仍能保存着原始清新的风貌，很少遭到人为破坏；也不搞山坡地的开发，即使地势险阻，村落与村落就算仅有一水之隔，交通不利，挪威人却宁绕远路或等候渡轮也不愿随意架桥造路破坏自然景观。

当地媒体认为，隧道落成后，不仅能缩短通航时间、降低通航成本、减少航行事故，还能在极端天气成为船只“避风港”，而隧道本身也会成为当地新景，吸引更多游人。