2017年3月10日上午，由中外运长航集团、大连和升控股、民德资本三方投资改造的国内第一艘中国船东拥有的、能全球运营的活体牲畜运输船“长和”轮在大船集团船务工程有限公司正式命名交船。交付后将由中外运长航活畜运输有限公司投入运营以开拓中澳活畜运输市场，这是中国企业真正意义上首次自主运营活畜运输船，此举将打破这一领域被外国公司长期垄断的局面。

“长和”轮是一艘按照澳大利亚最高标准牲畜船建造运输规范“MO43”要求设计改造，围栏面积为6400平方米，可一次最高载运活牛4500头或活羊18000头的牲畜运输船。该轮采用了世界上最先进的活畜自动饮水系统、饲料投放系统、粪便处理系统、双备份的牛栏通风系统等，最大程度的保障了牲畜运输过程中的环境卫生、舒适、安全要求。目前，“长和”轮已经通过澳大利亚海事安全局（AMSA）的ACCL检验。

2014年习近平总书记访问澳大利亚，中国政府与澳大利亚签订了全面自贸协议，中国每年将从澳大利亚进口100万头屠宰用牛，并将在未来4年内取消10%的活体动物关税。据估算，到2030年随着中澳自贸协定的进一步深化，澳大利亚对华牛肉出口总值将激增至1300亿澳元。与此同时，随着中国居民收入的增加、生活水平的提高，澳大利亚牛肉作为快速消费品(FMCG)将在中国市场呈现出可持续增长的态势。

活畜运输船是一个非常小众的市场，全球目前在运营的活畜运输船不超过130艘，能进入澳大利亚市场只有30余艘，而且其中20余艘船龄已超过20年，其特殊的船体和饲养系统设计、高水平的管船技术、AMSA资质等准入门槛，使得真正进入澳大利亚活畜运输市场的船东少之又少，之前牲畜船市场基本被国外船东垄断。

上海长航国际海运有限公司作为中国外运长航集团专业从事特种海上运输的企业，提前瞄准了这一新兴市场，通过携手上下游产业链多方优势企业合资组建了“中外运长航活畜运输有限公司”，并与国内知名的销售终端企业签订了战略合作协议，充分发挥集团内部冷链、陆运等优势，打造了一条进口澳牛育、养、贸、运、检、宰、销的完整产业链，力争在全球活畜运输和贸易市场上占有一席之地。可以说，“长和”轮的横空出世一举打破了外国船东长期垄断该市场的坚冰格局，为中国企业打破该行业的贸易壁垒发挥了重要作用。

出席此次交船命名仪式的有招商集团副董事长、中外运长航集团董事长赵沪湘、中船重工集团副总经理何继武、大船集团董事长刘征、总经理于逢平、中外运长航集团总经理助理李甄等相关领导以及合资方、金融界、船级社等60多位嘉宾。

据悉，该轮将于3月15日首航澳洲，处女航将装载18000头活羊至中东，第二艘牲畜运输船也将于5月底前完成交船。

据悉，“长和”轮为大船集团改装建造两艘6400平牲畜运输船的首艘船，第二艘船“长顺”轮将于5月初下水并交付。