在近日举行的日本东京Gastech大会上，现代重工、英国劳氏船级社（LR）、伍德赛德能源公司（Woodside Energy）、Anangel Maritime Services和通用电气公司（GE）宣布将启动联合开发项目，旨在探索大型船舶的可持续性技术，例如超大型矿砂船（VLOC）。此次技术开发是为了应对国际海事组织颁布的关于减少海上运输污染排放物含量的规定。

据LR介绍，该联合开发项目的第一阶段就是解决VLOC双燃料发动机的设计、施工、运营以及LNG加注等方面的问题，其目的是设计出一款具有成本效益而且安全可靠的新一代环保型VLOC。

LR在一份声明中表示，由于国际海事组织（IMO）限制氮氧化物和硫氧化物的排放以及全球天然气供应增长，有必要进行船舶设计的改革，以LNG替代石油燃料。

在这方面，天然气动力船舶推进技术被认为是最有利的选择，采用气体存储、供应和推进技术不仅能够有益于环境保护，也能降低设计和运营成本。