在3月31日“Stellar Daisy”轮沉没，失事原因尚未之后，韩国航运公司北极星航运（Polaris Shipping）旗下又一艘大型矿砂船被发现船体外壳上存在裂缝。北极星航运已经紧急启动了一项特别计划，即刻检查公司目前运营的所有船舶。

另一艘矿砂船“Stellar Unicorn”轮发现船体裂缝

引发这一计划的原因是该公司旗下另一艘矿砂船“Stellar Unicorn”轮（建于1993年）在途径开普敦附近的卸货港时，发现水线之下的船体外壳上存在裂缝，导致小规模泄漏。在与南非海上安全局（SAMSA）进行讨论之后，该公司已经与韩国船级社制订了船舶修复计划，目前正在执行中。

北极星航运指出，除了按照船级社和船籍国的要求进行定期维护和检查之外，该公司还将另外进行检查。这一特别计划将继续进行，直至所有船舶都通过检查，确保能继续运营。

“Stellar Unicorn”轮装载270000吨铁矿石，按照航行计划正在前往目的地中国烟台港的途中，一旦得到必要批准将继续开始其航行。

图：“Stellar Unicorn”轮目前停靠开普敦港口

 

同为日本船厂建造中国船厂改装船

据悉，此前沉没的矿砂船“Stellar Daisy”轮和此次发现船壳裂缝的“Stellar Unicorn”轮均为单壳VLCC改装成的VLOC。其中，266141载重吨“Stellar Daisy”轮1993年由日本三菱重工建造，之后于2006年在舟山一家船厂改装为矿砂船，并在2008年开始重新运营；279022载重吨“Stellar Unicorn”轮1993年由由日本佐世保重工建造，之后于2008年在另一家中国船厂改装为矿砂船。这两艘船均入级韩国船级社。

据了解，在2006年，北极星航运收购了包括“Stellar Daisy”轮在内的4艘单壳油船，并将其送往中国船厂进行改装。在当时，这是一项典型的延长船舶运营时间的战略，通过改装后的船舶能够继续航行10-14年，改装船则需要1-2年时间。

相关数据显示，北极星航运船队中总计32艘散货船中（包括沉没的“Stellar Daisy”轮）有19艘为油改散船。

图：此前沉没的矿砂船“Stellar Daisy”轮和此次“Stellar Unicorn”轮均为单壳VLCC改装成的VLOC。

失事船此前已发现问题，改装可能并不是事故原因

有消息称，“Stellar Daisy”轮于今年2月在天津港由中国港口管理局曾经发现与水密和风雨密封相关的6项严重缺陷，但并未引起重视，该船之后继续营运。

一些市场参与者还表示，船舶下沉可能还包括其他原因，如船龄、载货压力，或是不均匀的载货，都可能对船舶造成结构影响，从而造成船体损坏并导致船体失效。

通常情况下，改装船能够使船舶寿命增加数年，但在改装时期已有业界人士质疑这一改装是否存在潜在隐患，主要是对于船体是否能承受货物压力的担忧。虽然干散货整体货物重量与油罐重量大致相同，但由于矿石货物密度相比液货要大得多，这意味着这些货物将安置在较为集中的一块区域，货舱体积相比液货更小。

不过，一些保险人士认为，船舶改装过程全部由船级社检查下进行，因此船舶改装可能并不是造成事故的原因。

一些市场参与者还表示，船舶下沉可能还包括其他原因，如船龄、载货压力，或是不均匀的载货，都可能对船舶造成结构影响，从而造成船体损坏并导致船体失效。

关于“Stellar Daisy”轮失事原因，韩国方面最后给出的最新解释版本是船体裂缝导致船舱进水和货物液化，最终形成的货物移动是导致沉船的致命一击。至于导致船体裂缝的原因，到目前为止仍然没有定论，也已经无法了解，真相也许将永远是个谜。

“Stellar Daisy”轮搜寻工作还在继续

当地时间4月1日，266000载重吨的“Stellar Daisy”轮失联，预计该船已在距离乌拉圭蒙得维的亚港以东约1700公里处沉没。事故发生时该船装载有260003载重吨铁矿石，从巴西瓜伊巴港驶往中国。当时船上共有8名韩国船员和16名菲律兵船员。其中2名船员在4月2日获救。

与此同时，搜寻“Stellar Daisy”轮失联的22名船员工作已进入第二周，但找到幸存者的希望渺茫。