咨询公司Wood Mackenzie预计，在两年半之后，新的硫排放标准可能迫使全球航运业每年多花费600亿美元用于购买更高质量的燃料。

新的排放规定将从2020年开始实施，这将加大原本就资金紧张的船主的财务压力。现在他们从每艘船获得的收益比2008年金融危机前平均要少70%。

超过9万艘商船将受到影响。它们负责90%左右全球贸易的运输。在大约130个国家代表船主和运营商的BIMCO表示，因为可能无法确定哪些船要遵守新规，一些船可能会被禁止营业。炼油厂仍然没有能力提供所有需要的燃料， 现在很少有船只开始进行昂贵的改造。

BIMCO副秘书长 Lars Robert Pedersen称：“这一定会造成混乱，因为每天要将250万到400万桶的燃油转换成另外的燃料。”

根据国际海事组织（IMO）批准的新规，全世界商船需要削减硫排放量，将船用燃料含硫量的上限从3.5%降至0.5%。根据美国环境保护署，硫不仅是构成酸雨的要素之一，在与氧结合后能形成可以被人体吸入的硫酸盐颗粒，可能会导致哮喘和支气管炎。

减少硫的排放量主要有两种方法：给船只引擎配备可以除硫的清洁装置，或者是由炼油厂提供低排放的燃料。

Wood Mackenzie高级分析师Iain Mowat表示，到目前为止，无论是炼油厂还是船主都不可能在2020年满足准则要求。

“由于不确定性和缺乏资金，船主不愿意安装清洁装置，” Mowat称，“大多数炼油厂不愿意投资转换重油， 因为那将花费超过10亿美元，而且需要大约5年才能完成。”

国际能源署估计，只有2.2%的船只在2020年之前会安装清洁装置，从而可以继续使用目前的燃料。