任元林认为，造船业将会是“强者恒强、赢者通吃”，到最后中国市场只剩下两成业者。任元林接受《联合早报》访问时笑说：“今后会出现几个大型的造船集团，主要来自韩国、日本、中国政府的以及中国民营的，希望我们是其中一个。”

造船业仍处于低谷，扬子江船业（Yangzijiang Shipbuilding）执行主席任元林认为，这个行业还需要三四年时间来洗牌重组。今后会是“强者恒强、赢者通吃”，到最后中国市场只剩下两成业者。

所以，当中会包括扬子江吗？任元林接受《联合早报》访问时笑说：“希望吧！我们努力在这样做。今后会出现几个大型的造船集团，主要来自韩国、日本、中国政府的以及中国民营的，希望我们是其中一个。”

任元林指出，2007年之前大大小小船厂如雨后春荀冒出，结果这几年市场面对需求不足以及产能过剩的困境。

航运和造船业已经历三四年的低迷期，接下来应该还须要三四年才能复苏。

市场要复苏取决于两大因素：经济复苏与过剩产能的消散。他表示，如果韩国和中国能够按照市场运作，减少对过剩企业的补贴，就能加速走出困境；一旦周期缩短，复苏就能加快。

他说：“随着已经倒下‘僵尸企业’退出，造船业像汽车和家电，形成几个大的集团，不会像以前那么分散。通过这一轮整合，中国数量上80％会整合掉，只剩下20％。”

结合国企民营外资优势

扬子江成立于1956年，2000年成为民营企业，2007年在新加坡交易所（SGX）主板挂牌上市，目前是中国最大的民营造船厂之一。

过去10年，扬子江成功在逆风中前进，目前是全球10大造船商和中国第三大。

任元林说：“市场好的时候大家都差不多，市场低迷时我们反而走得快。这主要有三大原因：国企的血液、民企的体魄与外资的思维。”

民营企业和国营企业竞争时，很多方面处于劣势，但对任元林来说，其实也不是没有优势。

“国有企业有国家资本，甚至是军品的支持和订单，但是他们缺乏现代化管理、灵活机制和强有力的执行力。扬子江的前身是国企，有国企的良好传统和强大的管理，私有化后民营优势在我们身上得到发挥，首次公开售股（IPO）则提供我们资本市场和国际化的思维。”

处在这样一个重组整合的阶段，任元林认为可以利用资本市场力量进行整合，提供让扬子江更壮大的机会。

扬子江在2015年脱售房地产业务，致力于发展核心的造船业务。任元林有意寻求上游、同业和下游的整合，目前仍在寻找机会。

上游就包括船运公司，下游和延伸部分就包括钢结构等。

集团也把一些剩余现金参与投资基金。任元林解释道，造船行业的营运能力比较差，这些基金可以给予一些支撑，主要参与一些公司的重组和改造，但集团的主力仍是造船。

从去年起，集团陆续裁退8000名员工，数量上相当惊人。任元林回应道：“我们有2万8000人，行情低迷时裁掉8000人与关闭一间造船厂，订单减少时这是有必要的。这也突显我们作为民营企业的生命力。”他透露，目前业务已经回稳，短期内应该不会再裁员。

今年以来扬子江股价涨了超过40％，是新加坡海峡时报指数成份股当中总回报率最高的，达42％。

扬子江在2015年9月成为海指成份股，股价在2015年5月一度飚升至1.525元，但在去年9月跌至0.705元，如今回弹至1.145元左右。

对于股价的起落，任元林说：“市场大势不好，现在行业在最低谷。我们上市是0.95元，现在还差不多。我们会保持良好业绩，继续前进，股价高低要看市场。”

没后悔选择本地挂牌

虽然目前中国和香港股市看来十分红火，任元林没有后悔选择到新加坡挂牌。

他感性地说：“扬子江在新加坡10年，是航务市场走下坡的10年，但也是扬子江在逆境中成长的10年。”他直言，如果没有在新加坡的上市，这一轮的金融危机或行业低迷，集团会面对很大问题，尤其是融资。

“我们在新加坡得到公正透明市场的监管，以及金融机构和银行的认可。在中国所有的民营当中，扬子江是唯一得到银行无资押担保的。但是中国商业银行借钱的利息高，我们是新加坡上市公司，可以在新加坡融资。”

此外，本地上市公司的身份，也为它争取到更多订单。任元林说：“2015年新加坡太平船务（PIL），一下子就给我订了12艘1万2000标准箱（TEU）的货柜船。”

扬子江船业单单在今年第一季就争取到总值达3亿1800万美元（4亿4202万新元）造13艘船的合同，至今累积订单共有84艘，总值达40亿3000万美元。庞大的订单额可确保船厂在2018年至2020年充分使用。

虽然中国股市的估值较高，任元林认为有泡沫化的风险。他说：“上市不是圈钱的地方，是给予企业壮大的推力。中国的估值比新加坡高得多，但是它的泡沫……中国现在正拼命把泡沫挤掉。”