根据AlixPartners对行业内44家公司的研究分析，2017年可能是海工支援船（OSV）船东在近几十年来经历的最为困难的一年。

AlixPartners的分析指出，不断上升的债务负担使大多数船东公司在未来几年无法维持运营，而且这些公司还需要面对新的现实：市场需求更低、租船合同租期更短、日租金更加低迷。

AlixPartners表示，显而易见的是，对于所有的船东而言，在可预见的未来内不会有足够的工作；另外，说服船东拆解旗下船舶也十分困难，因为这些船舶都是以高技术规格建造，在几年前还十分昂贵。

根据研究，过去两年，钻井平台数量下降了约4%，而市场上交易的OSV数量减少了15%。然而，同期，拥有钻井合同的钻井平台数量减少超过了30%，船队整体利用率在65%-70%之间。OSV船东的营业收入继续下降，日租金和船队利用率仍旧处于低迷情况。

受此影响，全球勘探生产活动在OSV方面的开支从2014年的181亿美元降至2015年的148亿美元，在2016年进一步减少到119亿美元，两年内降幅达到34%。

AlixPartners表示，因为有利的石油经济，中东是OSV需求唯一保持稳定的地区。由于油价看涨几率不大、日租金继续降低以及中国船厂建造的新船大量进入市场，预计未来12至18个月内将有更多OSV船东申请破产。

尽管前景黯淡，AlixPartners发现，一些OSV船东在降低成本方面取得了长足的进步，并在追求并购和扩大船队的机会。

此外，AlixPartners表示，另一个乐观的迹象是，许多专家依然对油价的长期前景持积极预期，而这最终将推动OSV市场需求增长。