据彭博社援引巴拿马运河管理局局长Jorge L.Quijano的说法，运输液化天然气（LNG）的船只不需要向巴拿马运河管理局预定更多通航名额。

这一声明是为了回应近期有关报道，即该运河没有能力满足液化天然气运输量增长的需求。

然而，Quijano表示，根据运河管理局统计的预订数据，一年之前，液化天然气船过河需求每周少于7艘。而运河每天为液化天然气船提供一个预定名额。

Quijano指出，“但即便如此，在预定的液化天然气船中，许多名额仍未被使用。事实上，有40%的液化天然气船会取消通航计划，但通常会在接近运输日期才正式取消，影响了其他船只的使用通航名额，给运河和其他客户带来损失。”

“这是我们面临的真正挑战。现实情况是，液化天然气船平均每周只有4个艘次通过运河，远低于提供给它们的7个艘次。因此，在有越来越多船只持续使用航道之前，增加产能是很难实现的。” Quijano表示，运河管理局目前正与业内人士合作，以期建立更可靠的合作关系。

2016年7月，液化天然气运输船首次通过扩建后的巴拿马运河新船闸。

据Quijano早些时候透露，预计到2020年，美国通过运河出口的液化天然气运输量有望增加一倍。

除了美国的天然气，运河管理局期待亚洲客户增加液化天然气和液化石油气运量。今年4月，巴拿马运河代表团访问了亚洲，与日本、韩国、中国及中国台湾的航运公司和海事机构进行了会面。

扩建后的巴拿马运河可以通过全球90%的液化天然气运输船，使船只从美国东海岸和墨西哥湾至亚洲的往返航程缩短至22.8天。