由于亚洲买家原油需求疲软，西非地区VLCC运价已跌至过去6个月以来的最低点。

据S&P Global Platts数据显示，2.7万吨VLCC鹿特丹-新加坡航线运价为265万美元，接近去年8月22日的250万美元的历史低位水平。

消息人士称，北海地区VLCC运价与西非主要市场运价同时下降，这限制了船东在北海市场签订VLCC租约的需求。由于西非市场原油需求不足，越来越多的原油被转移至西北欧的炼油厂，而不是出口到东部地区。

船舶经纪人数据显示，3月初以来西非-东半球航线在3月共签订了20船货运协议，而2月份则为32笔货运协议。而在之前欧洲市场面临运力过剩和需求疲软的时刻，货主已将部分燃油运输机会转移至东半球。

今年1月，共有6艘VLCC获得了鹿特丹-新加坡的运输协议，此外在2月也有5艘VLCC签订了该航线的运输协议，在3月则有4艘船舶已获得运输协议。

尽管如此，在目前供过于求的市场结构中，货主仍然努力为货物赚取利润。一些公司诸如伊朗国家油运公司（NITC）则采用旗下的VLCC在欧洲和亚洲之间进行套利运输。燃油贸易商和货主表示，伊朗VLCC的运价通常低于欧洲和亚洲之间套利航线基准运价的50万美元。这是由于伊朗VLCC通常疏于修理，船龄较大，难以投保，因此这些VLCC的运价往往存在巨大的折扣。