3月28日，武船集团北船重工新承接的出口项目——6.4万载重吨木屑运输船1号、2号船在联合厂房正式开建。这标志着北船重工在造船转型升级上又开辟了新的市场。

北船重工副总经理于宝月、鲍会勇和船东代表新加坡皇家船务总经理安德伦、项目经理程全民及相关监造人员，NK船级社代表总经理陈湘伟、副总经理孙九野及相关验船师，北船重工经营部、生产管理部、生产运行部、质控部、船体制作部等部门负责人及部分造船职工出席了开工仪式。

2017年7月、10月，北船重工与新加坡皇家船务（Royal Marine Holdings PTE. LTD. ）先后签订了新建4艘6.4万载重吨木屑运输船合同。该船由上海船舶研究设计院（SDARI）负责基本设计和详细设计，北船重工负责生产设计。该船总长210米，型宽37米，型深23.5米，航速14节，续航力20,000海里。木屑运输船与其他普通散杂货船不同，木片属于轻抛货，干舷比较高，其舱容为同载重吨位其他普通散杂货船的1.3至1.5倍，货舱比较深。无艏楼和上边舱，无甲板吊机和自卸设备。

木屑船属于散货船的一种，全世界目前共有140多艘木屑运输船，主要往返于北美东西海岸、欧洲、新西兰、澳大利亚、南美以及亚洲各国的港口之间，是造纸业重要原料供给的海上运输线。

随着世界造纸业的发展，中国作为最大的造纸国，对于造纸原材料的需求日益增加，因此木屑船的建造在国内拥有良好前景，预计将来会有很大的造船需求。