8月2日，记者了解到，杭州运河客轮“龙井号”即将退役。“龙井号”客轮，曾给无数人留下美好的记忆。如今，“龙井号”已经达到报废年限，将退出航运的历史舞台。它的内部相关零部件在被拆除后，将放在运河天地进行永久展出。

曾几何时，杭州赴无锡是有水路交通的，游客枕着大运河水晃晃悠悠一晚上，便到了另一个烟雨朦胧的水乡。1981年，由杭州开往无锡的运河水上航班正式起航。每天下午5点半，客轮从武林门码头始发，沿古运河经苏州开行197公里，次日午间到达无锡工运桥码头。

当时服役的一艘客轮便是“龙井号”，取名“龙井”也有隐喻：龙井是茶，运河是水，水为茶之母，“龙井”入水，犹如运河水在沏茶，茶香发散气味幽幽，一把移动铁壶携一脉清香，走到哪里都能醉人。

（“龙井号”客轮旧照）

“龙井号”由杭州船厂制造，有250个客位，座位全部选用沙发软席，24个卧铺有单人间也有双人间，餐厅、小卖部、广播室、淋浴间一应俱全。上世纪八九十年代，旅行还是件比较隆重的事，哪怕只是从杭州到无锡，也足以让人兴奋好几天。坐着“龙井号”走水路从杭州一路到无锡，既满足了出行需求，又可以沿途旅游，在当时是一件十分时髦的事情。

随着长三角地区城市交通日益发达，2000年以后，走水路出行的人越来越少。当时有个说法，叫“公路高速、水路萎缩”。2003年10月，在沪宁、苏嘉杭、锡宜等高速公路开通后，客源大量流失的背景下，杭州至无锡航线就退出了运河水道，客轮全部停运，“龙井号”辉煌的水上客运史也就此画上句号。

说到“龙井号”，不得不提到它的“老东家”水上巴士。它是自2004年始，一直为广大市民游客提供安全、绿色、智慧、便捷的水上公共交通服务。随着载客量日益增加，杭州市运河集团正在建造新的水上巴士船舶，包括一艘100客位的新型客船，4艘178客位的普通客船，在船型、外观设计上兼顾江河两用功能，建成后将投入运河水上客运，并助力钱塘江旅游，计划10月亮相钱塘江，目前新型客船已经有了完整的形态；4艘普通客船也在按排班计划表有序推进中。