从2017年的第一艘到目前的6艘，全球LNG燃料加注船数量快速增长，2018年注定将成为LNG燃料加注船的分水岭。而在未来5年，预计将有30艘LNG燃料加注船在全球运营。

对于航运公司而言，航运业首选船用替代燃料LNG的商业障碍之一是缺乏LNG加注基础设施。而随着越来越多的大型LNG 双燃料船的出现，对于专门建造的LNG燃料加注船的需求将上涨。

美国船级社（ABS）全球燃气解决方案集团高级工程师Stavros Niotis表示，过去这一情况类似于“先有鸡还是先有蛋”：当燃料供应商在等待市场时，市场也在等待基础设施发展。现在这一情况已经过去了，新的LNG燃料加注项目已进入市场。

与码头加注相比，很多运营者更青睐使用LNG燃料加注船进行船对船加注。因此，最近LNG市场在开发必要的基础设施方面引起了多家贸易商兴趣，导致全球主要港口LNG的可用性增加。其中，油气巨头壳牌已推出项目，来建设必要的基础设施，从而使LNG至少成为了一种可以提供的燃料。

在谈及船东加快LNG作为船用燃料的吸收方式，以及实现这一目标的潜在诱因时，Niotis表示，从商业角度来看，LNG作为船用替代燃料发展需要某种财政支持。而从技术和运营角度来看，关键问题仍然是LNG加注基础设施。

LNG加注船数量已从2017年初的1艘，增长至2018年初的6艘。而根据ABS成员，多部门行业联盟SEA\LNG的推测，预计到2020年这一数字字少翻一番。该联盟预测，在未来5年内，全球范围内将部署30艘LNG加注船运营。

船东对于作为船用替代燃料的LNG兴趣正在增长，尤其是国际海事组织（IMO）的2020全球限硫令即将生效。这一法规对船东研究替代燃料，取代重油提供了主要动力。事实上，LNG一直被视为一种海洋应用燃料进行研究，而IMO法规提高了LNG作为船用燃料发展的驱动力，使其成为了一种重要的替代燃料解决方案。

LNG动力船的发展推动着LNG燃料加注船未来的规格发展，而LNG燃料加注船加注船未来将走向全球，而不仅限于排放限制区（ECA）。

SEA\LNG联盟主席Peter Keller指出，“大量的LNG基础设施已基本建成，只剩下最后一公里，LNG燃料加注行业正显示出日益增长的投资欲望。”尤其在IMO 2020年全球硫含量限制生效之前，对LNG作为船用燃料的兴趣将越来越多。

SEA\LNG联盟认为，一旦全球航运业建立了清晰可靠的事实基础，LNG将从“鸡和鸡蛋”的讨论阶段转向实施阶段。