日本商船三井将与日本东北电力公司合作，在煤炭运输船上安装风帆动力装置，为东北电力公司的火力发电厂运输煤炭。

商船三井与东北电力公司正对在煤炭运输船上安装世界首个硬翼帆式风力推进装置进行全面研究。此前，双方已经共同研究了在煤炭运输船上安装风帆装置的方法，证实配备了硬翼帆式风力推进装置的煤炭运输船能够进入东北电力公司拥有火力发电厂的港口设施。

这两家公司表示，接下来，双方计划验证硬翼帆式风力推进装置对船舶卸货操作和出入港口的影响、以及对船舶航行过程中温室气体排放的削减效果等，以期从2022年开始运营世界首艘风帆动力散货船。

硬翼帆式风力推进装置由商船三井与大岛造船等合作伙伴共同开发，在10月初已经获得了日本船级社（NK）颁发的原则性批准（AiP）。这种装置通过可伸缩的硬翼帆可以变换利用风能作为推进力，是商船三井与大岛造船主导的“Wind Challenger Project”的关键技术。

商船三井计划先建造配备一个风帆装置的散货船，能够使每次航行的燃料消耗降低5%至8%，预计日本--澳大利亚航线上将能减少5%的温室气体排放，日本-北美西海岸航线上能够削减8%的温室气体排放。如果搭载4个风帆装置，船舶最多将能够减少30%的能源消耗。

这种设计将率先在新建散货船上使用，并逐渐扩大到油船及其他船型上。风帆装置能够根据风的强度在4个阶段中进行自动伸缩，并可以自动旋转以调整到可以充分利用风力的方向。未来，船上将可以选择安装1至8个风帆装置。