为了降低航运业对环境的污染，满足日益严格的环保法规，航运公司正在尝试运用更加低碳的替代燃料，氨气和氢气可能是最有希望实现脱碳航运目标的燃料。

在国际海事组织（IMO）带领下，航运业正在考虑几种取代重油（HFO）的选项。目前，包括油船在内，全球有超过6万艘货船使用重油作为燃料。

IMO海洋环境部门空气污染和能源效率主管Edmund Hughes表示，2018年通过的最初的温室气体战略发出了一个明确的信号，即航运需要做出调整。他说：“我们必须做出改变，以应对全球气候变化。”“如果我们要在2050年之前实现国际航运每年至少减少50%的温室气体排放，我们就必须找到新技术和新燃料。”

比利时非政府组织欧洲运输环境联合会（Transport and Environment）成员Faig Abbasov表示，海运具有高污染力，但却是尚未被法规管制的最后一种行业。

法国船东组织（Armateurs de France）的数据显示，海运占全球二氧化碳总排放量的2.3%，比国际民航组织（ICAO）公布的空运二氧化碳排放占比2%还要高。

根据IMO设定的目标，到2050年，航运业温室气体年排放量将比2008年减少50%以上。IMO秘书长林基泽（Kitack Lim）认为，IMO的雄心只有通过技术创新的研发应用和引进替代燃料才能实现，这意味应尽快运用低碳排放或零碳排放燃料。

IMO的目标需要每艘船减少85%的二氧化碳排放。运营和技术措施可以帮助实现这样的目标，包括港口时间优化和可以在现有船舶上使用的技术，例如可以改善运营能源效率的空气润滑和风力推进等。

一些业内人士认为，氨气和氢气可能是未来脱碳航运业中最有希望的燃料。UCL Energy Institute的Tristan Smith博士表示：“从长远来看，未来的燃料将是某种氢基燃料。。”

DNV GL首席顾问Tore Longva也认为，到2050年，氢燃料和氨燃料将取代化石燃料，用于船舶发动机。

马来西亚承诺将致力于开发氢气作为海洋燃料，并已经在开发一些基础设施和项目。零排放船舶技术协会的Madadh Maclaine介绍称，氢气已经在许多小型船舶中成功部署，并且有扩大规模的潜力。

不过，业内人士也指出，需要制定扶持性的政策，并进行合作和研发，以决定航运业在脱碳方面的发展方向。林基泽称，开发和提供可行的替代燃料不能仅靠航运业来解决，还需要更广泛的海事行业支持，如石油业、船舶租赁业和港口。

全球海事论坛（GMF）常务董事兼项目与计划负责人Johannah Christensen表示：“航运业已准备就绪，将走向零联盟。”