包括川崎重工在内的日本企业正在与澳大利亚政府合作，进行世界首次从澳大利亚到日本神户之间约9000千米液化氢运输试验。

这一名为“氢能供应链（HESC）”的项目由澳大利亚政府协助，川崎重工、岩谷产业等6家公司组成技术研究组，进行了褐煤气化、液化氢长距离大量运输、液化氢装卸、储藏的实验，并以2030年代达到商用化为目标。

在试点阶段，将澳大利亚的褐煤生成的氢气冷却至零下-253°，制成液氢。然后将体积压缩到1/800，放入专用运输船中，花费16天时间运送到日本神户。

这艘运输船是由川崎重工神户工厂建造的，全长116米，宽19米。船上搭载的储氢罐由播磨工厂建造，长25米、高16米的椭圆形储罐，能够储存1250立方米的液化氢。

位于神户的液化氢装卸基地配备了直径19米的储藏箱，以及从船上转移液化氢的起重臂。由澳大利亚运输至神户的液化氢是无需精制的高纯度，可以立即供给燃料电池。

据了解，HSEC项目是世界上第一个在开放水域液化和运输大量氢气的工作之一。从2020年开始，HESC项目将进入为期一年的试点阶段，目标是在澳大利亚安全有效地生产清洁氢气并将其运输到日本。

在澳大利亚维多利亚州拉特罗布河谷的一座新建工厂中，将对160吨褐煤进行气化，每年可提供三吨氢气。试点项目旨在证明合成气生产氢气，合成气是通过使褐煤与氧气在压力和温度下反应而形成的。根据规划，在试点阶段，由川崎重工建造的液化氢运输船将每三个月从澳大利亚向日本运输液化氢。

川崎重工从2014年开始研发世界上第一艘液化氢专用运输船，利用LNG船的设计和建造的丰富经验，并以此为基础研发了液化氢储存系统。川崎重工神户工厂已经在2018年开始建造首艘液化氢运输船，有望在2019年12月下水。