人们发现，进入燃料市场的新燃料种类繁多。但是，如果船舶装载的是对热敏感的货物，一个特殊的特性可能会造成麻烦。

超低硫燃料油(VLSFO)是指含硫量最高为0.50%的船用燃料(船用柴油除外)的总称。自今年早些时候国际海事组织引入全球硫排放上限以来，它们的受欢迎程度迅速提高。

早期的经验表明，大多数VLSFO都是混合产品，并且差异性非常显著。有些的粘度非常低，类似于蒸馏燃料，而有些则非常类似于传统的高粘度重质燃油产品，而大多数产品介于两者之间。

这些新燃料的分子结构也对其储存和使用产生影响。一些新型VLSFO本质上是石蜡，而以前使用的重质燃油是沥青燃料。不考虑燃料的化学性质，这些石蜡类的VLSFO更容易蜡化。

蜡化问题

如果蜡化开始在船上的燃油贮存柜中形成，将很难泵送。输送泵的过滤器和管道很可能会堵塞。如果蜡化形成的量得很大，船舱的加热系统可能难以把燃料重新液化。然后可能需要从舱中进行人工去蜡，这是一项昂贵且耗时的工作。

很简单，关键是将燃油保持在蜡开始形成的温度以上。

找到合适的温度

在VLSFO投入市场之前，确定船用燃料的低温流动性是很简单的。蒸馏燃料，如船用轻柴油(MGO)，测试其浊点(CP)和冷滤点(CFPP)的温度，而残渣燃料(如RMG 380)测试其倾点(PP)。

然而，CP和CFPP只适用于蒸馏油，因为它们在外观上是透明的。这些测试对VLSFO等不透明燃料不起作用。这就只剩下PP测试了，但是由于它的石蜡含量，在高于传统的PP + 10°C的 "经验法则" 温度下，重质燃料仍有可能蜡化。

另一种测量VLSFO低温流动性的方法是蜡样外观测试(WAT)。该测试由燃油分析专家VPS开发，但并不构成 ISO 8217 下通常对燃油进行测试套件的一部分。该测试不能在船上进行，必须特别向测试实验室请求。

燃料过热，货物受损

无论采用何种测试方法，提供给船舶的燃油分析报告都可以推荐相对较高的燃油储存和输送温，以防止蜡化和凝固。

在这种情况下，靠近货舱的燃油柜里的燃油温度有可能损坏对热敏感的货物。例如，根据BMT的货物手册，散装的原糖在低至25°C的温度下有结块的风险。如果将货物装进热的双层底油舱上方的货舱，则存在货物损坏的实际风险。

良好的燃料管理

了解你的燃料:

当订购燃料时，船舶的轮机长无法指定VLSFO的低温流动性。由于VLSFO的定义很广，它非常类似于“给你什么你就拿什么”的情况。因此，船上的轮机员必须在加燃料后尽快查明燃料的特性。这将使他们能够在适当的温度下储存和处理燃料，并了解如果船舶如果随后装载对热敏感货物的风险。

一份分析报告显示，高石蜡含量的燃料可能会促使船员将燃料转移到与货舱不相邻的其他油舱。但是要避免混合使用 - 石蜡燃料在与其他燃料混合使用时很容易产生不兼容性。

燃料加热系统维护:

燃油储存柜的蒸汽加热很难精确控制。温度传感器和蒸汽控制阀在恶劣的环境下工作，即使没发生故障，也很容易失去校准功能。良好的维护可以帮助防止这种情况的发生。

准确的记录

在发生索赔或纠纷时，证据是必不可少的。如果保存了可靠的燃油储存柜的温度记录， 将更有利于船舶对所提出的货物损坏索赔进行成功地抗辩。