在新型冠状病毒疫情导致的封锁措施影响下，高达40万名船员受困在海上，由此带来的商船危机恐将成为全球航运贸易的不定时炸弹。

全球超过80%贸易货物量依靠集装箱船、散货船、油船运输，对各大产业供应链至关重要。然而，由于各地实施封锁措施、关闭边境、暂停国际航班，无数船员被限制留在船上或是卡在关岸边无法上船。许多商船船员的合同因此从原本的3到4个月延长至8到9个月，甚至有船员已经超过一年未曾上岸。船员难以取得出入境证，商业航班停飞也使船员移动更加困难，在全球9.6万艘商船上工作的180万名船员中，超过五分之一约40万名船员受到影响。

对此，国际航运业已经提出警告，担心船员长期难以换班可能会影响全球航运贸易。国际航运公会（ICS）秘书长Guy Platten表示：“这就像不断倒数的定时炸弹，部分船员待在船上的时间已经超过一年，时间拖得越久，对供应链的风险就越大。”

“某种意义上来说，这些船员就像是被遗忘的军队。他们消失在公众视野中，但却非常重要，运送燃料、食物、医疗补给品及其他重要商品，为全球贸易进行补给。”

越来越多的船员表现出高度焦虑和沮丧，还有船员因为港口封锁无法就医，权益受损。专家担心，船员在这种精疲力竭的情况下工作，可能会导致海上事故增加。

上个月，国际海事组织（IMO）制定了在疫情期间确保船员安全换班和出行的“十二步走计划”。不过，Platten指出，各国政府执行速度缓慢，受困海上的船员逐周增加。

目前航运公司和公会正在呼吁各国政府设立“安全通道”，允许150万名商船船员自由移动，包括将船员指定为“关键人员”、上下船移动不受限制，在机场设置安全区域供船员过境，以及同意将官方海运文件作为身份证明。

新加坡船务集团Synergy Marine首席执行官Rajesh Unni表示，荷兰等部分国家政府已经采取行动，“但执行力和速度都不够，政府必须意识到船员是必要劳工。若要确保供应链无虞，就不能忽略他们的健康。”

马士基船队及战略业务首席执行官Henriette Hallberg Thygesen指出：“当务之急是在重点国家之间设置安全通道，例如菲律宾、印度及全球船员换班的枢纽港口；我们迫切需要解决方法和全球并肩合作。”

国际运输工人联合会（ITF）秘书长Steve Cotton称：“你不能期待船员运送个人防疫装备、药品以及所有抗疫物资，然后还一直封锁城市和国家。现实中，大家必须了解到船员为全球社会所做的牺牲。”

6月8日，联合国下属国际劳工组织发布报告，全球有15万到20万海员因新冠防疫规定被困在船上，不能上岸。船上的情况每天都在恶化。许多海员本来数周、数月前就该结束船上的工作上岸回家，但却因为旅行禁令不得下船。一些国家为防止新冠病毒传播禁止海员替换。现在的情况是，在海上漂泊的船员精疲力尽，有的心理健康出现问题，履行安全职责的能力因此降低。而另外许多海员休假结束后却不能返回船上工作，因此没有了收入。

国际劳工组织呼吁各国政府、健康当局和移民当局，立即找到一条途径，以便利海员交接及返回家乡，同时采取措施将感染风险降至最低。国际劳工组织总干事Guy Ryder说：“强迫精疲力尽的海员在合同结束后再继续工作超过4个月是不可接受的。这危害他们的健康，也危害海上安全。我们呼吁各国政府共同努力，让海员可以安全交接。”他同时呼吁各国政府给予海员“关键劳工”地位。这一地位让他们可以不受旅行限制，方便他们上下船：”我敦促会员国认识到海员是‘关键劳工’，并采取迫切需要的措施，让那些一直努力工作为我们提供药品、食物和其他必需品的人能够回家并与新船员交接。”