摄影：耿子

美国作为重要的液化天然气出口国，尽管产能一直在上升，但最近几周的出口量却出现急剧下降，因为需求在下降。

新冠肺炎疫情对液化天然气市场造成前所未有的冲击。据Wood Mackenzie预测，2020年第二季度世界液化天然气进口量将比去年同期下降3%。

在全球天然气供应过剩之际，一些欧洲和亚洲买家不断取消美国LNG现货订单。根据Genscape的数据，6月有20-30个美国LNG现货订单被取消，7月则多达40-45个，8月的数量与7月差不多。

对于美国出口商来说，LNG合同价高于即期价格仍是一个挑战。在欧洲，由于暖冬和经济低迷，LNG库存正在增加，进而压低了LNG价格，英国和荷兰的现货均价约为1.9美元/MMBtu。尽管美国Henry Hub现货均价本周下跌至1.6美元/MMBtu，但液化、运输和再气化的可变成本或现金成本约为70美分/ MMBtu，这意味着从美国出口到欧洲无利可图。直到今年秋季，这种情况仍将持续，意味着美国不得不储备过剩的天然气。

而另一方面，低油价也开始对美国的LNG生产造成影响，石油开发的大幅下降也对伴生的天然气供应产生了冲击。根据Wood Mackenzie的预测，到11月，美国的天然气产量将下降到878亿立方英尺/天，比去年同期下降8%。这将有助于支撑Henry Hub现货价格。

长期来看，今年美国液化天然气出口的下滑，可能不会对未来美国液化天然气出口能力的投资产生太大影响。与其他出口国相比，美国的液化天然气出口降幅更大，因为美国的液化天然气供应更为灵活，销售合同允许买家取消不想要的货物。而相比之下，其他天然气出口国的供应机制没有那么灵活，固定成本所占的比例更高，而且不可能随着市场条件的变化而随意关闭或启动生产。从长期看，美国液化天然气的总成本在全球仍具竞争力，而逐月发货条款对一些买家也更具吸引力。