由7家日本企业组成的“e5联盟（e5 Consortium）”开始研发零排放电动船的标准模型Roboship，以及将电信、物联网（IoT）和软件结合在一起的集成系统Roboship Box。

“e5联盟”由日本航运公司Asahi Tanker、商船三井、三菱商事、日本船舶经纪公司Exeno-Yamamizu Corporation、东京电力公司、日本第二大石油公司出光兴产以及东京海上日动火灾保险公司共同组建，致力于零排放电动船的开发和商业化，以解决沿海航运的迫切问题。

研发团队已经在Roboship Ver. 1.0中开发了两种类型的电动船，总吨位标准规格分别为499吨和749吨。由于采用了大容量蓄电池和柴油发电机，这些船舶将能够达到与现役船相同的航速和航程，同时在港口实现零排放作业。

目前，日本沿海航运正面临着诸多挑战，包括远洋劳动力老龄化导致的水手短缺、以及船舶老化等等。此外，作为日本应对气候变化的措施之一，沿海航运被要求减少温室气体排放。“e5联盟”认为，Roboship Ver. 1.0可以显著减少船员工作量，降低机械故障风险并降低维护成本，因为发动机仅有电力驱动。

去年，商船三井、Asahi Tanker、三菱商事、Exeno-Yamamizu Corporation已经合作成立了新公司e5 Lab Inc，旨在共同开发和推广零排放纯电动船。

e5 Lab Inc将作为“e5联盟”的行政办公室，该公司计划向所有感兴趣的船厂和船东提供Roboship Box和EV动力系统，这是Roboship的一项关键技术。Roboship Box系统是连接船舶和海岸的基础，使用数字技术使岸上支持成为可能。

e5 Lab包含了五个核心要素——电气化（electrification）、环保（environment）、演变（evolution）、效率（efficiency）和经济（economics）。

今年早些时候，Asahi Tanker宣布将在日本国内船企建造全球首制两艘零排放电力推进油船，采用e5 Lab Inc公司所开发设计的“e5油船”设计，将在2022年3月至2023年3月陆续完工交付。这些油船将由大容量锂离子电池供电，是纯电池动力油船，将作为供油船在东京湾内运营。